Begrepet "aktive vulkaner" er ikke eksklusivt for vulkanene med evig vulkanutbrudd. Den allment aksepterte definisjonen av begrepet refererer til de vulkanene som har opplevd utbrudd i Holocene-epoken. Mange av jordens aktive vulkaner opplever minst en stor utbrudd etter et par århundrer. Imidlertid er det noen aktive vulkaner der vulkansk aktivitet har vært kontinuerlig i flere tiår. Aktive vulkaner er noen av naturens farligste trusler mot menneskeheten. En stor utbrudd har potensial til å ødelegge byer som er nær vulkanen, med 79 CE-utbruddet av Mount Vesuvius som et eksempel. Truslene fra en vulkanutbrudd kan også ha globale forgreninger, da asken fra en voldsom utbrudd kan dype verden til en vulkansk vinter.
10. Mount Erebus - verdens mest sørlige aktive vulkan
Mount Erebus ligger i Antarktis Ross Island, noe som gjør den til den sørligste aktive vulkanen på jorden. Det er også Antarktis nest høyeste fjell som stiger til 12,448 føtter over havnivået. Vulkanaktivitet er registrert på fjellet de siste fire tiårene. Fjellet er en av verdens fonolitt vulkaner (på grunn av de store mengder av fonolitter inneholdt i lava) og er jordens eneste aktive fonolitt vulkan. Blant de mest voldelige av Mount Erebus vulkanutbrudd var en som anslås å ha skjedd i minst 7,000 år siden, og antas å ha resultert i dannelsen av fjellets kaldera. Den siste utbruddet som ble registrert på fjellet var i 1972, og det anses å ha vært aktivt siden 1.3 millioner år siden.
9. Mount Vesuvius - En av verdens mest aktive vulkaner
Mount Vesuvius ligger i Italias Campania-region. Fjellet er ikke spesielt høyt, da høyden til toppmøtet er bare 4,203-føtter, men det er blant de mest voldsomme, aktive vulkanene på jorden. Utbruddet som fjellet er mest beryktet for, er 79 CE-utbrudd som resulterte i utryddet av Herculaneum og Pompeii, to byer i det romerske imperiet. Under utbruddet utløste fjellet vulkanske gasser, aske og steiner så høyt som 21 miles, mens man spydde pulverisert pimpstein og smeltet bergarter med en hastighet på 7.8x105 kubikkmeter per sekund. Det anslås at det frigjorde energi tilsvarende 100,000 ganger den termiske energien som ble utgitt av Nagasaki og Hiroshima-bombingene. Det eksakte antallet personer som døde er ikke kjent, men det anslås at det er minst 1,000. Fjellet er ofte merket som "verdens farligste vulkan", et rykte det kommer på grunn av sin voldsomme utbruddshistorie, sammensatt av den tette befolkningen som bor rundt fjellets base (mer enn 3 millioner mennesker antas å bo i områder rundt Mount Vesuvius).
8. Mount Merapi - en veldig aktiv vulkan i Indonesia
Mount Merapi er en aktiv stratovolcano av gjennomsnittlig høyde, med toppmøtet som har en høyde på 9,610 over havnivået. Fjellet ligger på grensen mellom Yogyakarta og sentrale Java i Indonesia. Fjellet er Indonesias mest aktive vulkan, som forklarer sitt navn som Mount Merapi oversetter til Brann av Brann. Pyroclastic strømmer fra 1994 utbrudd drept dusinvis av mennesker, mens en annen utbrudd opplevde i 2010 resulterte i ødeleggelsen av landsbyene under fjellet, samt hundrevis av dødsfall. Byen Yogyakarta ligger kun 17 miles fra fjellet og har en befolkning på rundt 2.4 millioner mennesker.
7. Soufriere Hills - vulkanen som forårsaket masseødeleggelse
Soufriere Hills er en aktiv vulkan, hvis høyde til toppen er 3,002 føtter over havnivå. Stratovolkanen ligger på øya Montserrat i Karibia. Vulkanaktivitet på fjellet har vært pågående siden utbruddet av 1994. Den tidligste utbruddet antas å ha funnet sted i 2460 BCE som førte til dannelsen av den engelske krateren. En annen utbrudd er antatt å ha oppstått i 1550 CE og trodde å ha spyttet mellom 883 millioner og 2.3 milliarder millioner kubikkmeter lava. Fjellet hadde vært dvalende i mange år før 1994 utbrudd. De pågående utbruddene har ødelagt mest øyas store bosetning, inkludert hovedstaden Plymouth som ble forlatt i 1997. Utbruddene på Soufriere Hills har gjort det meste av øya ubeboelig, og har bedt mer enn 60% av de opprinnelige beboerne i Montserrat for å forlate øya. Ved desember 2006 var det synlige røde striper av pyroklastiske strømmer, og ved 2007 evakueringsordre i deler av Nedre Belham ble utstedt. I juli 2008 var det en utbrudd som Pyroclastic-strømmer som nådde Plymouth ble opplevd, og askeutkastet nådde omtrent 40,000-føtter inn i luften.
6. Mount Kilauea - en hawaiisk vulkan som er en av verdens mest aktive
Kilauea er en annen av verdens aktive vulkaner, med dens konsekvente vulkanske aktivitet som er inspirasjonen til navnet sitt, som oversetter til "spewing". Fjellet ligger på øya Hawaii og har en høyde på 4,091 føtter over havnivået. Vulkanen antas å være omtrent 300,000 til 600,000 år gammel, og i omtrent 10,000 år siden begynte den å komme over havnivået. Vulkanen er den nest yngste av Hawaii-hotspot-regionen. Kilauea har en av de lengste utbruddstidene til noen av verdens vulkaner, da fjellet har vært kontinuerlig utbrudd siden januar 1983. Forstyrrelser i fjellet har ofte dramatiske lavafontener, noen stigende hundre meter i atmosfæren. Utbruddene har uønskede virkninger på økos økologi, på grunn av de resulterende sure regner fra svoveldioksiddampene som slippes ut under utbruddene.
5. Teide - En av verdens største vulkaner
Mount Teide er en aktiv stratovolcano som ligger på Spanias Kanariøyene. Toppmøtet stiger til 12,198 føtter over havnivå og representerer det høyeste punktet i Spania. Forskere mener at fjellet vil oppleve en voldsom utbrudd i fremtiden, et krav støttet av dets historiske utbrudd som antas å være i frekvensen av minst fire utbrudd for hvert 1,000-år. Fjellet er derfor en av de farligste aktive vulkanene i verden, på grunn av den tette menneskelige bosetningen på sin base. Den nærliggende byen Tenerife ligger til om lag en million innbyggere. Den siste utbruddet ble opplevd i 1909 på nordvestsiden av Santiago-riftet. Vulkanen er en del av Teide nasjonalpark som dekker et område på 18,900 hektar. I 2007 oppført UNESCO nasjonalparken som verdensarvsted, og det har vært det mest besøkte stedet i Spania.
4. Mount Nyiragongo - Ansvarlig for de fleste avbruddene i Afrika
Nyiragongo er en annen av verdens aktive stratovolkaner, hvis toppmøter står 11,380 føtter i høyde. Stratovolkanen er en del av Virunga-fjellene som finnes i Den demokratiske republikken Kongo. Fjellet er Afrikas mest voldsomme aktive vulkaner, og har den største lavasjøen på jorden, som har et areal på omtrent 1.3 millioner kvadratmeter. En eldre lavasjø ble drenert fra fjellet i 1977 etter brudd på kratermuren. Lava cascaded nedover fjellet med hastigheter på 40 miles per time, ødelegger alt i sin vei og dreper om 70 folk. Tusenvis av innbyggere i den nærliggende byen Goma er i stor risiko fra voldsomme utbrudd av Nyiragongo.
3. Mount Sakurajima - vulkanen som skapte en halvøy
Kyushu Island i Japan er hjem for en aktiv stratovolcano, Sakurajima, som står 3,665 føtter i høyde. Vulkanaktivitet på fjellet har vært i gang siden 1955, med fjellet som produserer mindre utbrudd hvert år. Den siste store utbruddet skjedde i 1914 som drepte dusinvis av mennesker. Anslagsvis 0.68 millioner mennesker bor i Kagoshima, en by som ligger i nærheten av fjellet, som er i stor fare ved en større utbrudd. Som et resultat blir evakueringsøvelser utført i byen hvert år.
2. Mount Etna - største aktive vulkan i Europa
Etna-fjellet er en aktiv stratovolkan i Italia, og høyden på 10,922-føtter over havnivå og 87-kilometer basal omkrets gjør det til landets største aktive vulkan. Fjellet har opplevd 49 store utbrudd siden 1955, med syv av dem som måler tre på vulkanisk eksplosivitetsindeks. I 2015 hadde fjellet en voldsom utbrudd som inneholdt en lava fontene som var 3,300 føtter i høyde og spydde 23,000-fots høy askeplume. Vulkanen sitter på grensen mellom den euroasiske og den afrikanske platen, og den er den høyest aktive vulkanen som ligger utenfor Kaukasus.
1. Mount Bromo - den mest berømte av indonesiske vulkaner
En annen aktiv vulkan i Indonesia er Mount Bromo, en Somma vulkan som ligger i landets østlige Java-region. Fjellens topp står 7,641 føtter i høyde som gjør det blant de høyeste i Øst Java. Mount Bromos nyeste utbrudd skjedde mellom november 2015 og februar 2016. Disse utbruddene foregikk en annen periode med vulkansk aktivitet på fjellets Tengger-kaldera som ble observert mellom november 2010 og januar 2011. Askepumpen fra disse utbruddene nådde 2,300-føtter i høyde og påvirket lufttransporten i den nærliggende Malang Domestic Airport. Studier på Mount Bromos vulkanske aktivitet utføres av det indonesiske senteret for vulkanologi og katastrofefarebekjempelse.
