Gharial er også kjent som den gavial, en krokodilian tilhørende Gavialidae familien og er innfødt til India. Gharials er nært beslægtede caimans og alligatorer. Den gjennomsnittlige gharialen vokser til lengder mellom 11 og 15-føtter, selv om noen kan nå lengder på 20.5-føtter. Deres gjennomsnittlige vekt er 350 pounds med den største gharialvekten 2,154 pounds. Gharialen har en lang og tynn snute med totalt 110 tenner. Navnet gharial er avledet fra den unike nasalveksten som ble funnet på slutten av snøen av hanner.
Habitat og Range
Gharialen trives naturlig i clam-områdene av dype og raske elver langs hele det indiske subkontinentet. På grunn av sine korte ben blir det meste av livet brukt i vann. Tidligere eksisterte de hele veien fra Indus-elven i Pakistan til Irrawaddy-elven i Myanmar.
For tiden klassifiseres de som en kritisk truet art. Deres nåværende utvalg handler bare om 2% av sitt tidligere utvalg. Estimater fra 2007 plasserer deres befolkning mellom 200 og 300. Nylige anstrengelser har sett at befolkningen sakte øker i Nepal og India.
Behavior
Gharial er den mest akvatiske av krokodilier som lever i dag. Den akvatiske naturen blir tatt med sine korte ben som gjør dem uegnede til å leve ut av vannet. På land, kan de bare glide langs bukene sine.
Når de er ute av vannet, basker de seg i solen for å øke temperaturen fordi de er kaldblodige. Gharialen går tilbake i vannet for å kjøle seg ned. Basking er gjort på de sandede utsatte bankene i nærheten av en elv fordi de ikke er i stand til å bevege seg langt på land. Gharialen er en ensom skapning til tross for å bunke sammen. Hver har et bestemt territorium.
Kosthold
Gharialen jakter individuelt med sin primære mat som fisk. Selv om det har vært tilfeller av aggressivitet vist mot mennesker, har gharialet ikke et rykte for å spise mennesker. Formen på snuten tillater ikke at de spiser noe som er for stort.
Gharialen er kjøttetende. Bortsett fra fisk spiser gharialen også insekter og sporadisk lite dyr, inkludert krepsdyr. De unge spiser små fisk, tadpoles, insekter og frosker. Gharialen ligger i vente på at fisk skal komme nær og ta det i kjeftene sine. Gharials tygger ikke, men svelger fisken hele.
Reproduksjon
Hanner søker etter hjelpekammerater ved å sisse og summende på deres territorier. Vanligvis får dominerende menn en harem av kvinner på deres territorium. For å vise beredskap for parring øker hunnene sin snorts. Rubbing av snorts og montering karakteriserer typisk parring.
Parring skjer i løpet av desember og januar. Hunnene legger eggene i rede som er gravd langs elvebredden. En kvinne vil ligge mellom 20 og 95 egg som klekker seg etter en inkubasjonsperiode mellom 71 og 93 dager. Som i andre krokodilmedlemmer er hatchlingens kjønn bestemt av temperaturen. Eggene lukkes rundt i juli måned før regnet starter.
