Hva Er Gum Arabic (Acacia Gum)?

Forfatter: | Sist Oppdatert:

Botanisk Definisjon

Gum arabic, også kjent som akacie tyggegummi, er en naturlig plante-avledet tannkjøtt produsert fra tørket juice av flere arter av akacia trær. De viktigste for kommersiell produksjon er Acacia nilotica, Senegalia (Acacia) senegal og Vachellia (Acacia) seyal. Hovedkomponenten av gummi arabikum er arabinogalaktan, en bipolymer av arabinose og galaktosemonosakkarider.

Geografisk distribusjon

Gum arabisk er høstet fra akacietrær som vokser i hele Sahel øko-regionen (en overgangssone mellom den nordlige Sahara-ørkenen og det sørlige belte av savanna). Dette området er sett strekker seg hele veien fra Senegal i Vest-Afrika til Somalia i Øst-Afrika, inkludert de afrikanske landene Eritrea, Tsjad, Mali, Burkina Faso, Mauretania, Kamerun, Kenya, Niger og Nigeria og Sudan. Imidlertid er mesteparten av produksjonen av Acacia, nesten 80% av den globale totalen, konsentrert i Sudan.

Dyrking og Produksjon

Den herdede saften av akaciaanlegget samles i midten av regntiden (vanligvis i juli) ved å kutte hull i barken på Acacia senegal og tapping sap, som ofte kalles Senegal tannkjøtt. I tilfelle av Acacia seyal, de andre artene av Akasie fra hvilken Seyal tyggegummi er samlet, er innsamling hentet fra naturlig ekssudasjon av planten. Denne ekstraherte rågummi arabicum blir deretter behandlet, og er så klar til å bli eksportert ved begynnelsen av tørrperioden (vanligvis i november). Gum arabisk eksport er en stor inntektskilde for mange afrikanske land, spesielt Sudan, Niger, Tsjad og Mauretania. I henhold til estimater fra 2007 var 95% av verdens arabiske eksport av tannkjøtt fra tre land. Disse var Sudan, Nigeria og Tsjad, og i 2008 ble 60,000-metriske tonn av dette plantebaserte produktet eksportert fra det afrikanske kontinentet alene.

Bruk og applikasjoner

Gum arabic har blitt brukt siden oldtiden av menneskelige sivilisasjoner. Bevis indikerer at dette materialet ble brukt av gamle egyptere til medisinske formål, samt å lage lim. Gamle arabiske leger anerkjente også nytten av dette plantenavledede produktet, og brukte det i sin egen medisinske praksis årtusener senere. I den moderne verden finner gummi arabikum bruk i et større antall bransjer enn noen gang før. Gum arabic brukes til å lage lim, farmasøytiske stoffer, kosmetikk, maling, og skokrem. Siden gummi arabicum er spiselig, er det også brukt til å produsere lickable lim, for eksempel frimerker og konvolutter. I næringsmiddelindustrien benyttes gummi arabikum som et emulgeringsmiddel for å fremstille tyggegummi, gummy candies, konfekturer og isdannelser. I maleriindustrien er bindingsegenskapen til materialet utnyttet for å produsere akvarellmaling, og som et additiv i keramisk glasurfremstilling. I farmasøytisk industri finner acacia tyggegummi bruk som en demulent (en sår for irritert slimhinner). Det brukes også i aktuelle salver som bidrar til å helbrede sår, og som additiv i noen hoste- og gastrointestinale medisiner. Det plantebaserte produktet finner også søknad i fotografi- og trykkeribransjen, der den brukes til fremstilling av fotografiske emulsjoner og litografier.

Økonomisk og kulturell betydning

Gum arabisk er en viktig del av de økonomiske inntektene for en rekke afrikanske nasjoner. Sudan, den største eksportøren av tyggegummi arabisk på kontinentet og i verden, eksporterte nesten 50,000 metriske tonn av dette plantebaserte produktet alene i 2012. I 2011 oppnådde landet en svimlende inntekt på $ 81.8 millioner ved å selge 45,633 metriske tonn gummi arabicum, et stort hopp fra $ 23.8 millioner tjent det foregående året fra en eksport av 18,202 tonn gummi arabicum. Kina, USA, India og Storbritannia tjener som hovedmarkeder for Sudans eksport av gummi arabisk.