5. Fysisk geografi -
Phoenix-beskyttet område (PIPA) ligger i det polynesiske hotspot i Sør-Stillehavet, midt mellom Hawaii og Fiji. Det omfatter et område på 157,630 kvadrat miles, noe som gjør PIPA til det nest største marine beskyttede området i verden. I tillegg er dette området det største UNESCO verdensarvstedet i verden. Den fysiske geografien til PIPA inkluderer et dypt havmiljø fylt med minst 30 neddykkede vulkaner, 8-atoller og 2-revsystemer.
4. Forskning, utdanning og turisme -
På grunn av sin avsidesliggende plassering har Phoenix-øyene beskyttet område vært nesten uberørt og uendret av menneskelig aktivitet. Denne uberørte tilstanden gjør det mulig for forskere å bruke det som referanseside mot andre menneskelige områder. Forskere overvåker og studerer miljøet her for å få innblikk i klimaendringene. Annen forskning fokuserer på dybhavsutforskning, koralrevblegning og utvinning, og forholdet mellom sosiale og miljømessige systemer. PIPA har ingen turismeinfrastruktur og er ekstremt vanskelig å nå. Faktisk kan besøkende bare komme med enten en privat båt eller et fly. Båtturen tar omtrent 5 dager fra Fiji.
3. Administrasjon og ledelse -
Dette beskyttede Phoenix-området tilhører Kiribati og er ansvaret for Kiribati-regjeringen. Som et UNESCO World Heritage Site, er det nødvendig å administreres av en forvaltningsplan. Denne regjeringen har det ansvaret og under dette skillet ble en PIPA-styringskomité opprettet. Denne komiteen fokuserer på bærekraftig forvaltningspraksis, særlig fangst av ulovlig fiskeoppdrag og fjerning av invasive arter fra øyene. Regjeringen har også samarbeidet med Conservation International og New England Aquarium for å etablere PIPA Trust Fund. Dette fondet er i bruk for å sikre at tilstrekkelig finansiering er tilgjengelig for å fortsette å støtte forvaltningen og bevaringen av dette området.
2. Habitater og biologisk mangfold -
Phoenix-øyene beskyttet område anses å være en viktig stepping stone habitat for visse Keystone migrerende og planktoniske arter av Stillehavet. Dens tropiske og marine habitater er nesten uberørt av mennesker og som sådan tilbyr et bredt utvalg av plante- og dyrearter. Mange av dyrene funnet her er nå utdød i andre områder rundt om i verden. Vannet rundt dets atoll er noen av de dypeste rundt om i verden og potensielt havnearter som ennå ikke skal oppdages. I tillegg er PIPA hjemsted for et av de største, uendrede korallrevrevene økosystemet i verden. Det er omtrent 200 korallarter, 500 fiskearter, 44 fuglearter og 18 marine pattedyr som bor i denne regionen. Havskildpadder, haier, delfiner, papegøye, sjøfugl, manta stråler, koraller, kokosnøttkrabber og gigantiske muslinger er noen av de mange artene som bor i dette beskyttede området.
1. Miljøtrusler og bevaringsarbeid -
En av de største miljøtruslene mot Phoenix Islands Protected Area er tilstedeværelsen av ikke-innfødte, invasive arter. Dette har hatt en særlig skadelig effekt på sjøfugl og deres unge såvel som innfødte planter. Noen av disse artene inkluderer katter, hunder, rotter og griser. Disse dyrene beveger seg inn og konkurrerer om lokale ressurser, som ødelegger lokale befolkninger. I 2006 utførte forskere en undersøkelse av invasive arter og fastslått at deres fjerning var avgjørende for å opprettholde PIPAs naturlige habitater og miljøer. Konserverings- og gjenopprettingsarbeidet begynte i 2008, rettet mot invasive arter. Ved 2009 hadde utryddelse av rotter og kaniner på øyer McKean og Rawaki vært vellykket med sjøfugl som kom tilbake etter å ha vært borte i over tiår. En annen utryddelsesarbeid fant sted med suksess i 2011 på øyene Enderbury og Birnie.
