Definisjon
Et "solbelt" er en stripe av territorium som mottar høye mengder solskinn. I USA er Sun Belt den sørlige regionen omtrent under 36th-parallellen som går over fra Florida til California. Området omfatter nesten en tredjedel av USA, og omfatter stater som California, Nevada, Arizona, New Mexico, Oklahoma, Texas, Louisiana, Alabama, Mississippi, Georgia, Tennessee, Utah, Arkansas, Florida og Nord-og Sør-Carolina. Den politiske analytikeren Kevin Philips brukte først termen i 1969 i sin bok Den nye republikanske majoriteten. I løpet av denne perioden opplevde Sun Belt-regionen økt økonomisk og politisk vekst. Eksisterende næringer i forsvar, landbruk, olje og luftfart trives etter industrialiseringen av regionen i 1930s.
Historie
Innen 20-tallet ble Sun Belt-regionen sparsomt fylt med lav økonomisk vekst. Men etableringen av blomstrende næringer i den sørlige regionen i USA førte til flyttingen av nordmenn til Sun Belt regionen. Pensjonister fra den nordlige regionen fant det sørlige området et attraktivt sted å bosette seg på grunn av sin naturlige skjønnhet og varme klima. De varme temperaturene oppmuntret også en livsstil i landbruket. Etableringen av olje- og forsvarsindustrien i regionen førte til en betydelig økning i økonomien. For tiden har regionen en velutviklet teknologiindustri.
Klima
Sun Belt regionen har først og fremst varme temperaturer og et variert klima. Klimaene inkluderer ørken og semi-ørken, Middelhavet, fuktig subtropisk og tropisk. Varmere enn de nordlige områdene, opplever disse klimaene lange somre og korte, milde vintre. Men temperaturer kan nå mer enn 100ºF på steder som Arizona. Vintertemperaturer gjennomsnittlig rundt 55ºF. Turister finner det varme klimaet attraktivt spesielt om vinteren. De solfylte strendene langs kystområdene på solbeltet er populære feriemål.
Kultur
Den politiske, økonomiske og sosiale kulturen til Sun Belt har vokst i mangfold på grunn av samspill med nordlige samfunn. Før industrialiseringen i solbæltet ble kulturen til de sørlige bare anerkjent blant seg selv. Veksten i regionen så økt påvirkning av den spanske kulturen. Land og vestlig musikk ble også populær. Sunbeltens kulturelle praksis varierer fra en stat til en annen. Noen fremtredende kulturer i regionen inkluderer Chicano-Meksikanske og afrikanske amerikanske kulturer. Det er en fremragende republikansk befolkning i regionen. Interaksjoner med andre politiske fraksjoner har ført til utviklingen av mer liberale individer.
