International Mother Language Day feires globalt på februar 21 hvert år. Denne dagen er observert for å oppmuntre til forståelsen av tilstedeværelsen av flere språk og for å fremme etnisk utvalg.
UNESCO erklært International Mother Language Day med sikte på å fremme flerspråklig tilnærming i utdanning for å forbedre kvaliteten på utdanningen. Proklamasjonen av februar 21 kom for å feire martyrene som døde på denne dagen i 1952. Ifølge UNESCO fremmer oppmuntring av morsmål ikke bare kulturelt mangfold og flerspråklig utdanning, men skaper også mer oppmerksomhet på etniske tradisjoner og lingvistikk. I tillegg berører anerkjennelsen enhet basert på forståelse, dialog og toleranse.
Historie
Pakistan og India fikk befrielse i 1947 og to nye stater på verdenskartet ble født. Pakistan besto av to deler; Øst-Pakistan, som for tiden er Bangladesh og Vest-Pakistan, som beholdt sitt navn som Pakistan. Bengali var språket til folket i Øst-Pakistan. Til tross for dette ønsket lederne av Pakistan å tvinge Urdu som statsspråket. I desember 6, 1947, tok øst pakistanske lærde sammen og holdt en konvensjon som krevde at bengalsk ble anerkjent blant statsspråkene.
I februar 23, 1948, i Karachi, ble det fremsatt et forslag før parlamentsmedlemmene måtte kreve at medlemmene i forsamlingen skulle snakke i enten engelsk eller urdu. Et medlem av parlamentet fra det østlige pakistanske kongresspartiet foreslo også at Bangla skulle være tillatt i den konstituerende forsamlingen. Andre medlemmer av lovgiveren motsatte seg dette forslaget. Forkastelsen av forslaget skapte spenning blant folket i Øst-Pakistan. I mars 11, 1948, gikk folkene i Øst-Pakistan på streik.
I januar 31, 1952, dannet representanter for ulike organisasjoner et lag og kalte en streik på februar 21, 1952. De organisert prosesjon og demonstrasjon under streiken. Regjeringen motvirket den organiserte streiken ved å forby alle protester i Øst-Pakistan. Den dannede komiteen overtrådte senere forbudet mot februar 21 da de gikk til gata for demonstrasjon. Under møtet med politiet døde flere mennesker mens andre ble arrestert. Et minnesmerke ble opprettet på stedet der disse menneskene ble drept. I februar 16, 1956, ble revolusjonistene vellykket da de kraftig brukte bengali og urdu i pakistansk forsamling.
Observasjoner på International Mother Language Day
Bangladeshis gjorde International Mother Language Day en offentlig ferie siden 1953. De hedrer martyrene ved å plassere blomster på martyrens monument. De organiserer også sosiale sammenkomster, lytter til sanger, spiser festlige måltider, og holder litterære konkurranser.
I november 17, 1999, UNESCO anerkjente februar 21 som International Mother Language Day med hensyn til martyrene som forsvarte språket. Hvert år erklærer UNESCO temaet for årets internasjonale språkdagsfest.
I Canada introduserte Matthew Kellway feiringen til det kanadiske parlamentet i februar 5, 2014. Manitoba og British Columbia deltok også i feiringen i 2015.
I India, et initiativ fra Narendra Modi, Indias statsminister, kalt Digital India Initiative, leverte digitalisert innhold på 22 offisielle språk og strekt seg til andre 234 anerkjente språk i India.
