Bahrain er et øyland knyttet til Saudi-Arabia ved 16-milen King Fahd Causeway, og er det tredje minste landet i Asia, som dekker et område på omtrent 301 kvadrat miles. Landet har en befolkning på 1.2 millioner mennesker, inkludert over 665,000 ikke-statsborgere. Flertallet av befolkningen i Bahrain er Midtøsten, med et betydelig antall fra Sør-Asia. Befolkningen er etnisk mangfoldig, bestående hovedsakelig av Shia Bahraini og Sunni Bahraini, som videre er delt inn i flere sub-etniske grupper. Det arabiske språket, som er allment snakkes i landet, er også det offisielle språket. Engelsk er også talt bredt sammen med en rekke andre språk.
Arabisk: Det offisielle språket i Bahrain
Som de fleste arabisktalende land er Bahrains offisielle språk arabisk. De fleste offentlige kommunikasjoner er på arabisk, mens noen dokumenter oversettes til engelsk når målgruppen er ikke-arabiske høyttalere. Arabisk er talt i to hovedvarianter i Bahrain: Bahrani og Gulf Arabic. Det arabiske språket spiller en viktig rolle i landets politik. For eksempel må man være flytende på arabisk å løpe for et parlamentarisk sete. En blanding av klassisk arabisk og moderne standard arabisk, blandet med lokal dialekt kjent som Bahrani arabisk, er populært talt i Bahrain. Bahrani arabisk er hovedsakelig talt i hovedstaden Manama og av enkelte Bahraini landsbyer. Det er de facto nasjonale språket og det første språket undervist i videregående skoler i Bahrain. Bahrani-talen består av flere dialekter og aksenter, inkludert Muharraq og Sitra. Det er også dialektvariasjon mellom urbane Bahrani-høyttalere og de i landlige områdene. Gulf arabisk er et minoritetsspråk i Bahrain, talt av mindre enn 5% av landets befolkning.
English
Det er flere ikke-arabiske talsmenn som bor i Bahrain. Tilstedeværelsen av et stort utvandret samfunn og behovet for å adoptere et fremmedspråk i landet har ført til bruken av engelskspråk som et alternativt språk. Det engelske språket er de facto nasjonalt arbeid og primær forretningsspråk. Det er et obligatorisk andre språk i de fleste skolene i Bahrain. Også flere aviser utstedes på engelsk, samt flere TV-kanaler og radiosendinger. Kommersielle veiskilt over hele landet er tospråklige, vist både på engelsk og arabisk.
persian
Det persiske språket er fortsatt aktivt brukt av hovedsakelig persiske innvandrere som har en lang historie i Bahrain. Det er et vestlig iransk språk med tre moderne varianter som snakkes i landet: vestlige perser, Dari og Tadsjikistan. Varianter er basert på klassisk persisk litteratur og tradisjoner. De persiske samfunnene i Bahrain blir ofte referert til som Ajam. De er for det meste tospråklige, med persisk som første språk og arabisk sekund. Det persiske språket har hatt stor innflytelse på Bahrani arabisk, med den innfødte Bahrani dialekten låner mange ord fra det persiske språket.
Minority Languages of Bahrain
De fleste minoritetsspråkene i Bahrain har liten betydning for Bahrains sosiale liv og kultur, og er bare relevante i samfunn der flere etniske grupper danner parallelle samfunn. Pakistansk befolkning i Bahrain snakker hovedsakelig Urdu-språket, mens de nepalesiske arbeiderne og Gurkha-soldatene ofte snakker nepalsk. De indiske samfunnene i landet snakker malayalam, tamil eller hindi.
