Hva er Tafoni?
En tafon (flertall: tafoni) er en geologisk formasjon som ligner en liten hule med en rund inngang og glatte, konkave vegger. Tafoni finnes ofte i tilkoblede nettverk som har skåret inn i klipper, bakker og steinete områder. Tafoni er vanligvis dannet i granitt, sandstein eller sandkalkstein, og er spesielt vanlig i halvtørre til tørre ørkenklimater. Denne formasjonen blir lett gjenkjent på grunn av sin bikake, eller svampaktig, utseende.
Hvordan er Tafoni formet?
Flere teorier har blitt presentert for å forklare tafoniformasjon, inkludert: fryse-tining, fukttørking og saltvann. Honeycomb forvitring, en form for saltvann, er den vanligste forklaringen. Det oppstår når salt samler på overflaten av permeable bergarter, vanligvis ved havbølger, tåke eller vind. Som saltvannet fordamper, etterlater det saltet bak. Saltet går inn i steinporene, hvor det krystalliserer og skyver porene åpne lenger. Disse forstørrede rockporene blir mottakelige for ytterligere værforhold, inkludert de tidligere nevnte fukttørking og frysing-tining-sykluser. Etter en betydelig tid blir forvitningen merkbar i form av tafoni.
Andre teorier forsøker å forklare forekomsten av tafoni i kystområder. Noen forskere mener at i tillegg til saltvann, kan mollusker og annet marint liv også starte tafoni. De gjør dette ved å lage små hull i steinete kystlinjer, hvor de fester seg og ekstraherer mineraler. Hullet blir større over tid til slutt faller mollusk eller annen organisme av. Hullet blir da igjen til elementene, som vind, regn og tidevannsvann. Disse jobber sammen for å lage tafoniformasjonene.
Tafoni og gamle ruiner
Selv om tafoni har et interessant utseende som tiltrekker seg oppmerksomhet, utgjør det også en trussel mot noen gamle arkitektoniske ruiner. Når det begynner, spiser tafoni sakte på overflaten av disse strukturene, noe som til slutt kan føre til fullstendig ødeleggelse. Denne forvitringseffekten har blitt identifisert ved den gamle byen Petra i Jordan, så vel som langs havene i Weston-super-Mare i Storbritannia. Dette fenomenet har ført til faglige forskningsprosjekter for å bedre forstå formasjonen. Noen av forskningsteknikkene har tatt med følgende: bruk av skanning elektronmikroskop bildebehandling, elektrodiffraksjon spektroskopi, massespektrometri og laboratorie rekonstruksjon.
Berømte tafoni rundt om i verden
Tyskland
Tafoni kan ses på Altdahn slott i Pfalz-skogen i Tyskland. Slottet ligger på toppen av en lavtliggende steinete, en del av de omkringliggende sandsteinfjellene, i skogen. På grunn av varierende grad av hardhet på steinete, har forvitring forårsaket noen interessante formasjoner i sandstenen. Honeycomb forvitningen her er spesielt bemerkelsesverdig da den strekker seg over en betydelig del av steinete nær slottet.
forente stater
The Arches National Park i Utah er et annet sted med et utmerket eksempel på tafoni. Denne parken består av over 2,000 sandsteinsbuer midt i den høye ørkenen på Colorado-platået. Flertallet av tafoni finnes i Navajo og Entrada sandstene. Grunnen til at konsentrasjonen på dette stedet er at buene her består av gammel sand holdt sammen av kalsitt. Kalsitten er vannløselig og oppløses i fuktighet. Den blir deretter omlagt i steinens porene, hvor den krystalliserer og til slutt resulterer i honeycomb-forvitring.
