Noen dyrearter på jorden har overlevd de mest ekstreme forholdene gjennom evolusjon og har evnen til å tilpasse seg nye miljøer. Disse overlevende gamle artene har raffinert ferdigheter og fysiske egenskaper som ligner gamle og utdøde arter. Disse dyrene kalles "levende fossiler". Cyanobakterier er verdens eldste levende dyr. De er omtrent 2.8 milliarder år gamle. Nedenfor er en liste over andre levende ting som har eksistert på denne planeten i en forbløffende lang tid.
10. Martialis Huereka - 120 millioner år gammel
Martialis Huereka er en myrtype oppdaget i 2000 i Amazonas regnskog. Myren heter "Myr fra Mars", da de ser svært forskjellig ut fra resten av myrsarten. Martialis huereka anses å være den eldste myrsarten, beregnet til å ha utviklet seg rundt 120 millioner år siden. Myren lever i jord, måler rundt 0.12 inches og har ingen øyne. Myren har hårlignende fremspring som forbedrer sansene. Biologer bruker Martialis huereka til å studere andre myrarter i større dybde.
9. Frilled Shark - 150 millioner år gammel
Frillet hai oppsto første gang på jorden rundt 150 millioner år siden, og regnes som den eldste av hajfamilien. Den frillede haien ble oppdaget i år 2007 i Tokyo, Japan. Dyret måler 5 føtter i lengde med over 300 tenner arrangert i mer enn 25 rader. Dyret trives dypt i havet, da det har en stor lever som har lavt tetthetolje og hydrokarboner. Haien har også ekstra fysiologiske tilpasninger. Den frillede haien er sjelden grunnet forurensning og endring i havtemperatur. Den kvinnelige frillede haien kan holde sine sakte voksende embryoer i over tre år og regnes som dyret med lengste svangerskapstid.
8. Horseshoe reker - 200 millioner år gammel
Hestesko reker utviklet seg rundt 200 millioner år siden, samtidig oppdaget dinosaurer. Hestesko reke er et lite dyr og ble oppdaget i 1955. Det lille dyret kan overleve i alle værforhold og geologiske endringer. Dyrets egg kan forbli sovende i mange år, og de kan luke når de rette forholdene er oppfylt. Forskere var i stand til å klekke eggene fra reker i et laboratorium for å studere.
7. Sturgeon - 200 millioner år gammel
Sturgeon, som hestesko reker, utviklet 200 millioner år siden, og er den eldste av den bony fisken familien. Styrken har 27 arter som har lignende egenskaper. 5-foten veier ca. 441 pounds og finnes i Eurasia og Nord-Amerika. Fisken kan leve opp til 100 år gammel. Styrken legger egg i overflod, men den største trusselen er mennesker som høster eggene med høye priser for mat. Disse eggene er høyt verdsatt som kaviar. Stuen er nær utryddelse, men har nå blitt klassifisert som en beskyttet art.
6. Coelacanath - 360 millioner år gammel
Coelacanath er en kritisk truet fisk som lever i dypt vann på en dybde på omtrent 2300 føtter. Fisken utviklet seg rundt 360 millioner år siden og hadde en levetid på 60 år. Fisken veier omtrent 198 pounds og måler 6.5 føtter i lengden. Coelacanath har elektrosensoriske organer som lett oppdager byttedyr og kan øke munnen for å fange store bønner. Fiskens benlignende lobfiner skaper en unik bevegelse som gjør at den virker som en travhest. Coelacanaths finstruktur er unik på en måte at den ikke finnes i noen annen fisk.
5. Horseshoe Crab - 445 millioner år gammel
Hesteskoekrabben utviklet seg rundt 445 millioner år siden og bodde i grunne havvann. Krabben har en eksoskelet, lang hale og ryggrad. Hestesko krabben har ni øyne funnet gjennom hele kroppen. To av krabbeens øyne brukes til synet mens resten er lette reseptorer som manipulerer bevegelse. Hestesko krabbe kan fornemme ultrafiolette stråler. Krabben har fem par ben med en klo på spissene bortsett fra det siste paret. Bena brukes til å gå, svømme og lede mat inn i munnen, som ligger i midten av beina.
4. Nautilus - 500 millioner år gammel
Nautilus utviklet seg rundt 500 millioner år siden, langt før dinosaurene dukket opp. Det anses derfor som et levende fossil. Nautilus finnes i tropisk vann i Andaman, Fiji, og Great Barrier Reef, som bor på en dybde på omtrent 2200 føtter i havet. Dyrets kropp har et mangekammeret skall som gjør at det ligner en blekksprut. Dyrets munn er ringet av 100 små tentakler som brukes til å bekjempe rovdyr og få bytte. Nautilus er en del av de siste overlevende medlemmene av mollusker.
3. Maneter - 550 Million år gammel
Maneter utviklet seg på jorden om 550 millioner år siden, og regnes som det eldste multiorganiske dyret i hele verden. Maneteren mangler en hjerne og et nervesystem, men har bare primitive fordøyelses- og sensoriske organer. Dyret har et gjennomsiktig, geléaktig bilde siden 90% av sin kropp består av vann. Dyret kommer i forskjellige former og farger og kan finnes i alle verdenshavene. Boksen maneter, som er den mest giftige arten på jorden, tilhører denne familien av maneter. Teltene i boksen maneter har over 5,000 stikkende celler som umiddelbart kan drepe et menneske og mange store dyr.
2. Svamp - 580 millioner år gammel
Svampen er et primitivt dyr som ligner en plante. Svampen mangler indre organer og kroppsdeler og reproduserer ved vegetativ forplantning, noe som betyr at når en del går av, kan den vokse til en ny svamp ved å låse seg på en annen overflate. Svampen utviklet seg rundt 580 millioner år siden i havene der de bor i kolonier i varierende havdybder. Det er anslått at svampen har om 5,000 forskjellige arter i verden. Svampen støtter en stor del av det marine livet til denne dagen. Svampens kropp har mange kanaler som beskytter små akvatiske arter.
1. Cyanobakterier - 2.8 milliarder år gammel
Cyanobacterium er den eldste kjente dyrearten på jorden som har utviklet seg rundt 2.8 millioner år siden. De er også kjent som grønne-clue bakterier. Cyanobakterier lever i store kolonier og produserer oksygen gjennom fotosyntese, en prosess hvor de får sin energi. Cyanobakterier anses å være viktige bidragsytere til oksygen i verden til dags dato. Disse bakteriene opprettholder alle oksygenpustende organismer. Cyanobakteriene reproduserer gjennom mikrofusjon. Bakteriene finnes over hele verden i de fleste akvatiske og terrestriske habitat. Jordskorpen av Cyanobacteria forhindrer erosjon og bidrar til å beholde vann siden de stabiliserer jorda.
