Ut av dyrene som finnes i Island, er 28-arter pattedyr. Før mennesket bosatte seg på Island i det niende århundre, var arktisk rev det eneste landpattedyret som bor på øya. I dag blomstrer det med både vill- og husdyrpattedyr som ble introdusert av mennesker. Den islandske hesten og sauen er kanskje de mest kjente pattedyrene på øya, med befolkningen i islandske sauer anslått å være tre ganger mer enn befolkningen av mennesker! Denne artikkelen diskuterer noen av pattedyrene som finnes på øya.
10. lundefugl
Lundefuglen er en liten fuglefugl. I løpet av vårenes høysesong har lundene fargerike nebber. Om vinteren blir beina deres grå. En puffins pels er overveiende svart og hvit, og dens nebbe er stor og ligner en papegøye. Deres viktigste diett består av liten fisk, men de spiser også på dyreplanktoner. Lundefugler er kjent for å dykke opp til 200 føtter under vannstanden for å jakte.
9. Hvite beaked delfin
Den hvite beivede delfinen er den dominerende arten av delfin som finnes på Island. De har hvite eller lys grå sider. Mannens nebb er helt hvit mens kvinnens nebb er bare hvit på spissen. Hvite beaked delfiner samles i sosiale grupper som består av både relaterte og ikke-relaterte delfiner rundt samme aldersgruppe og i noen tilfeller det samme kjønn. Det anslås at nesten 30,000 hvite beaked delfiner bor i Island på kysten. Deres primære kilde til mat er gadoidfisk som inkluderer hvitting, torsk og hyse.
8. narhval
Narwhalen er en av de to artene av Monodontidae-familien, den andre er belugahvalen. I motsetning til deres kvinnelige kolleger har mannlige narwhals en langstrakt hjørnetann som ligner en tusk. De er vanligvis funnet i grupper av 5-10. Deres primære diett består av arktisk torsk, blekksprut, reker og hellefisk. De er truet av mennesker, isbjørner, haier og spekkhuggere, og deres tall har gått ned til omtrent 75,000. Narwhals er kjent for å kveles om vinteren hvis de blir fanget i isblokker. For å unngå dette dykker de til 2,620 føtter i løpet av den kalde perioden for å unngå rovdyr og frysende temperaturer.
7. Grå tetning
Havneforseglingen og den grå tetningen er de to forseglingsarter som er opprinnelig til Island. Den grå tetningen er større enn havntetningen, når 9 føtter og veier opp 370-680 pounds. Gråtetninger kan skille seg fra havnens tetninger ved deres færre kroppsplekker, tykke skuldre og stort og spisset hode. De bor i vest, sør og nordvestkysten av Island. De finnes i store mengder rundt Myrar-området, Breidafiord Bay, Strandir-området og Skagi-halvøya. Gråtetningene fôrer på benthiske eller demersale arter av fisk og dykker opp til 230 føtter for å jakte.
6. Europeisk kanin
Europeiske kaniner ble introdusert til Island som mennesker og opprinnelig holdt som kjæledyr. De fleste av dem ble sluppet ut i naturen så nylig som 2010, som har forårsaket at tallene deres mangler. De betraktes nå som en invasiv art.
Europeiske kaniner finnes i store mengder i Reykjavik, hvor de forårsaker kaos på gårder, gnagttrøtter og tygger gjennom gjerder. De er kjent for å pile opp på motorveier og forårsake trafikkulykker. I 2014 planla Reykjavik kommune miljøavdeling å fjerne kaniner fra området og legge strenge regler for dem som holder dem som kjæledyr.
5. Knølhvaler
Den mest karakteristiske egenskapen til pukkelhvalen er dens pukkel og svarte dorsalfarging. De bor i hav og hav rundt om i verden. Humpback hval mat i isvann, men migrere 16,000 miles til tropiske eller subtropiske farvann å avle.
De er funnet på halvøya Snaefellsnes vest for Island og overgår til Middelhavet for å føde. De er nysgjerrige dyr og er kjent for å bevege seg nær båter for å se på folk. Dyrene er i stand til å hoppe og flippe på en akrobatisk måte som eksponerer bukene og svinfinnerne.
4. Arktisk rev
Den arktiske reven krediteres for å være det eneste landpattedyret på Island før oppgjør av mennesker. Det antas at de gikk over isen til øya, men ble strandet da isen smeltet over 10,000 år siden. De finnes på flere steder på øya, men er konsentrert i Vestfjorden, spesielt i Hornstrandir Reserve hvor de er beskyttet.
Et arktisk revsenter ble etablert i Súðavík i 2007 for å beskytte og studere dem. I Island finnes arktiske rev i morfer, hvite og blå farger. De hvite reverne endrer fargen sin sesongmessig, i motsetning til deres blå motstykke.
3. Islandsk hund
Islandske fårehunder ble introdusert til Island av tidlige bosettere. De er mindre enn andre vanlige hunder. Denne hundesorten ble nesten utryddet i 19-tallet, men et forbud på andre arter av hunder som kom inn i landet, og vaksinasjoner gjenvunnet befolkningen. De islandske fårdogene har fluffy jakke og krøllede haler og er kjent for å være elastiske, smidige, energiske og vennlige. De fleste av disse hundene er funnet på landsbygda der de har utviklet et instinkt til flokken.
2. Islandske sauer
Islandske sauer ble introdusert til Island fra Norge av tidlige bosettere. Det er omtrent 800,000 får på Island, som er dobbelt så mange som bor på øya. Ullen er vant til å lage kunsthåndverk som den islandske genseren, mens dyrets kjøtt er vanlig i mange retter, inkludert den verdensberømte lamssuppe. Ifølge forskerne er kjøttet deilig fordi sauene får lov til å vandre fritt og naturlig.
1. Islandsk hest
Den islandske hesten, som ble introdusert til landet fra Norge, er mer sosial og nysgjerrig enn andre hestesorter. Deres karakter og utseende har gjort dem svært populære i dressur.
Den globale etterspørselen etter islandske hester er høy og mer bor utenfor landet enn på Island. På samme måte som den islandske hunderhunden, er den islandske hesten utsatt for sykdommer, og andre raser av hester er blitt utestengt fra landet. Å ri den islandske hesten er viktig for turister som besøker øya. Dyrene kan brukes til grotting, snorkling og sightseeing.
