The Horrors of Cyanide Fishing
Cyanidfiske er en ulovlig metode som brukes til å fange levende fisk hovedsakelig for saltvannsakvarier og til en viss grad for mat. Metoden innebærer bruk av natriumcyanid, en svært giftig kjemisk forbindelse, på fiskelivatene for å stønne dem før da samle den immobiliserte fisken. Denne prosessen påvirker ikke bare oppsamlet fisk, men også korallrev og annet marint liv i nærheten. Øvelsen er vanlig blant alle de store eksportørene av tropiske fiskland som Indonesia, Sri Lanka og Filippinene. Det er anslått at opptil 90% av 11 million fisken som importeres til USA årlig, blir fanget ulovlig ved bruk av cyanid. Akvariet handel er verdt $ 200 millioner dollar i året, og om 98% av saltvannsfisk kan ikke avles i fangenskap for kommersielt formål og må samles inn fra havrevene.
Historien om cyanidfiske
Cyanidfiske antas å ha oppstått i Filippinene i 1950, men i 20-tallet ble det også vedtatt av fiskere fra Thailand, Indonesia, Taiwan, Maldivene og utover. Cyanidfiske ble først brukt av akvariefisksamlere, men ble senere vedtatt for å fange fisk til mat. Selv om bruk av cyanid er ulovlig i landene der den brukes, er praksis utbredt på grunn av svak håndhevelse. Den typen fisk som vanligvis fanges ved hjelp av cyanid, inneholder korallørreder, løvfisk og grouper. Det er også anslått at om 20% av levende fisk i Filippinene markedet og om 70% til 90% av akvariefiskeksporten blir fanget ved hjelp av cyanid. Tallene kan være reflekterende over hele Sør-Asia fiske praksis. Omtrent 12,000 til 14,000 tonn matfisk fanges ved hjelp av cyanid. For tiden kommer akvariefisk hovedsakelig fra langt og i de fleste land i Sør-Asia, Øst-Afrika og til og med Hawaii. Forsøk har blitt gjort for å avle de populære artene i fangenskap, men uten suksess og ut av 1,800-arter av akvariefisk har bare en liten brøkdel blitt avlet med hell.
Søknad og effekt
Når cyanid brukes, lider fisken kraftig gnidning, etterfulgt av tap av balanse før respiratorisk aktivitet stopper. Fisk som mottar massive eksponeringsdoser dør øyeblikkelig, men flertallet vil dø i transitt, mens andre lever og dør når de er i akvariet. Cyanidgiften påvirker fiskens evne til å svømme og puste, og for hver eneste levende fisk fanget, ødelegger cyaniden et torg med koraller. Fortsatt, i lavere doser forårsaker cyanid koralblegning og påvirker koralens biologi negativt, og av og til dræper korallene med en gang. Når koraller er døde, kollapser hele økosystemet, og marine liv som revefisk, planter, krepsdyr og andre skapninger vil mangle mat, ly og grøntområder. Rippel-effekten er enorm på matkjeden som påvirker tusenvis av andre arter, inkludert mennesker. Reef-habitatene er en kilde til mat til millioner av mennesker og støtter levebrød til mange gjennom turisme og kommersielt fiske
Vei fremover
Strenge tiltak må vedtas for å avslutte bruken av cyanid i fiske, og siden USA er det største markedet for akvariefisk, kan det spille en sentral rolle for å stoppe øvelsen. USA har lover som Lacey Act, som gjør det ulovlig å importere dyreliv som er fanget i strid med lovene i opprinnelseslandet. Slike lover kan brukes av USA til å vende bort fisk fanget med cyanid, noe som igjen kunne gjøre dem mindre økonomisk verdifulle.
