Synet av en flygende vandrende albatross overhead er spektakulær. Disse store fjærfuglene har den største vingespannen av noen fugler - de kan nå opp til 11 føtter! Dette gjør den vandrende albatrossen den største fuglen av albatrossarten. Vingene er tilpasset for å flyte på sjøoverflaten og glir i flere timer uten jevn flapping. De er blant de få fuglene som overlever på saltvann. Dette skyldes at de har en saltkjertel på toppen av nesepassasjen som gjør det mulig for dem å avsalt og kontrollere saltnivået i kroppene deres.
5. Fysisk beskrivelse
Den vandrende albatrossen er en hvit fugl med store vinger som kan spanne opp til elleve meter. Fjærene på vingene er svarte på toppen og hvite på bunnen. Den lengste vingespannen målt ved 12-føtter var 2-tommer, men ubekreftede rapporter hevder at en gigantisk vandrende albatross var en gang sportet og kunne ha en vingespinn på opptil 17 ft 5 inches. Den lange vingespannen gjør at fuglen kan flyte i luften uten å måtte klappe sine vinger i et par timer. Gjennomsnittlig lengde er omtrent fire feett 5 inches, men hunnene er kjent for å være litt større enn sine mannlige kolleger. En ung albatross er sjokoladebrun og blir hvit som den alder, og funksjonene på toppen av vingene blir svarte når de nærmer seg voksenlivet. Hannens vinger er mer hvite enn mennene og har også en svak ferskenflekk på begge sider av hodene sine. Deres nebber er lange, rosa og hekta slik at de kan plukke og holde på å fiske.
4. Kosthold
Den vandrende albatrossen spiser på små marine dyr som fisk, krepsdyr og blæksprutte. Imidlertid er de kjent for å følge båter og sjøkryssere, i håp om å mate på leftovers. De kan få øye på en skole med fisk fra over vannet og lage et grunt dykk for å ta sitt byttedyr. Etter å ha spist, er de kjent for å bruke vingene sine til å flyte hjelpeløst på vannet, en situasjon som gjør dem utsatt og sårbare for angrep.
3. Habitat og Range
Den vandrende albatrossen er kjent for å rase på flere øyer nord for Antarktis sirkel, inkludert Crozet-øyene, Prince Edward Islands, South Georgia Island og Macquarie Island. Den strømmer utenfor kysten av New Zealand, helst Kaikoura-halvøya. De bruker tid på å fly og bare land for å enten mate eller avle. De dekker lange avstander over sørlige hav. En banded fugl ble rapportert å ha reist rundt 3,730 miles på bare tolv dager!
2. Oppførsel
Den vandrende albatrossen når seksuell modenhet i en alder av 11 år. Wandering albatrosses kompis for livet. Albatrossen begynner å skape reir laget av gjørme og gress som forberedelse til parringen tidlig i november. Hunnene begynner å legge 10cm lange egg mellom 10 desember og 5 januar. Inkubasjonstiden er omtrent elleve uker, og foreldrene gjør omvendelser for å ta vare på eggene. Etter utelukkelse vil foreldrene også ta seg av og slå av mellom å ta vare på kyllingene og jakten. De regurgitate magen olje for kyllingene å mate på. Etter noen uker forlater begge foreldre å jakte og ta lengre perioder ute i sjøen før de kommer tilbake til deres reir.
1. Andre viktige Wandering Albatross Fakta
Forholdet til mennesker
Selv om deres lange vinger nyter fuglene enormt, har deres vinger historisk også gjort dem mål for sjømenn som fanget fuglene og brukte sine vingeben for å lage tobakksrør. Noen tidlige oppdagelsesreisende i det sørlige hav fant fellesskap i fuglene under deres ensomme eskapader og trodde at den som skjøt fuglen ville ha en ond skjebne på ham. Fuglen ville følge skip og båter i dager uten landing på enten land eller vann. Fortellinger fra sjømenn forteller at fuglen ville fly utrættelig i både hardt og moderat vær. Maori-folkene i New Zealand baited albatrossen og brukte dem som en kilde til mat og brukte vingen til å lage fløyter, nåler og fiskekrok.
Trusler
Fuglen er i fare fra menneskelige aktiviteter, spesielt langlinefiske. På grunn av deres aggresjon under jakt på fisk, blir fuglene fanget opp i fiskelinjer, mens målretting av agn betyr for fisk. De drukner mens de forsøker å frigjøre seg eller gjøres enkle byttedyr av rovdyr. Den siste statistikken som ble utført i 2007 viste at det var om 8,114 par avlfugler sammenlignet med 8,500-par i 1998. Forurensning, klimaendringer og tap av habitat er også store trusler mot fuglene.
Konserveringsarbeid
IUCN anser den vandrende albatrossen å være en sårbar art. Hvert år dør om 7% av lukkede fugler. Crozet-øyene, i det sørlige Indiske hav, er hjemmet til det største antallet av disse fuglene, totalt om 2,000 avlspar. Sør-Georgia-øya står for 1,553-par. Deres befolkning på Sør-Georgia-øyene krymper med en hastighet på 1.8% per år, selv om antall fugler på Crozet-øyene anses å være stabile for det meste. Konvensjonen for bevaring av marine levende ressurser i Antarktis (CCAMLR) har iverksatt tiltak for å redusere utilsiktet fangst av fuglene i Sør-Georgia av 99%, et tiltak som også er vedtatt av andre fiskeorganisasjoner. Øyene der fuglene opptar er beskyttet reserve - Macquarie-øyene er utpekt som verdensarv, mens Crozet og Kerguelen er naturreservater. Vedlegg II til konvensjonen om flyttende arter beskytter også disse fuglene mot tap av habitat gjennom menneskelige aktiviteter. Forebyggende tiltak og forbud mot og flytning av fiskeoperasjoner fra fôrområdene til disse fuglene er noen av de tiltakene som er truffet for å gjenopprette befolkningen.
