Strømgenerering fra atomreaktorer startet i 1950s. Kjerneenergi oppnås ved fisjon eller splitting av isotoper av store atomer som uran eller plutonium. Den leverer nå 11% av global elektrisitet og er den fjerde største energikilden.
Kjernekraft i en forandringsverden
Det er 31-land spredt i alle deler av verden som genererer elektrisitet ved hjelp av atomkraft fra 440 kommersielle reaktorer. Kjernefysiske planter kan gi energi for nesten 90% av året uten produksjon av karbondioksid, da det er en ikke-karbohydratkilde. Selv om produksjon av kjernekraft er billig, har en kjernefysisk anlegg en begrenset driftsperiode. Så det er vanskelig å gjenopprette kostnaden for den kapitalintensive anlegget. Videre må anlegget demonteres, og atomavfallet håndteres lenge før det slutter å være radioaktivt. Med 58-kjernereaktorer produserte Frankrike tilstrekkelig kjernekraft til å levere om 78% av sine elbehov. Det er landets ledende innen kjernefysisk utnyttelse for kraftproduksjon. Det eksporterer også overflødig kjernekraft til nabolandet Sveits, Italia og Belgia. Andelen kjernekraftbruk for elektrisitet varierer mellom 41-60% for Belgia, Ungarn, Slovakia, Sverige, Sør-Korea, Bulgaria og Ukraina. Andelen elektrisitet generert fra atomkilder varierer mellom 30-40% for Tsjekkia, Finland, Sveits, Bulgaria, Armenia og Slovenia, og 16-20% for Tyskland, Russland, Canada, Storbritannia, USA og Romania. De øverste produsentene av kjernekraft er utviklet eller overgangsøkonomier. Som det fremgår av tabellen, ligger flertallet av disse landene i Europa, to i Nord-Amerika, to i Asia og ett i Sør-Amerika. USA og Ukraina som har hatt store atomkatastrofer øker andelen kjernekraft i sin energiproduksjon. USA, som har 100-reaktorer, banker på atomkraft for å møte sine 2050-CO2-utslippsmål. Three Mile Island-ulykken av 1979, stoppet nye tillegg i mange tiår, og produksjonen ble økt bare ved å forbedre eksisterende reaktorer. Ukraina, som led av Tjernobyl, den verste atomkatastrofen, planlegger å legge til 11 flere reaktorer til sine eksisterende 15-anlegg for å doble atomkraft.
Fremtiden for atomkraft
I etterkant av Fukushima-Daiichi Nuclear Disaster i 2011, Tyskland, Sveits og Belgia har besluttet å stoppe nukleærproduksjonen helt av henholdsvis 2022, 2035 og 2025. De franske vil redusere sin avhengighet av atomkraft til 50%. Den spanske regjeringen planlegger å stenge sine atomreaktorer når de har nok strøm fra solenergi og vindkraft. Mange av landene som Finland, USA, Sverige, Canada, Ukraina, Russland og muligens Sør-Korea på den annen side. er satt for å øke andelen kjernekraft i elproduksjon. Topp internasjonale organisasjoner, FN og Verdensbanken, som ønsker universell tilgang til elektrisitet, støtter ikke kjernekraft, gitt risiko forbundet med bruk. På klimakonferansen i Paris (COP21) bestemte 195-landene imidlertid å tillate bruk av kjernekraft for å bekjempe klimaendringer.
20-land mest avhengige av atomkraft
Rang | Land | % av energi produsert fra kjernefysiske kilder |
---|---|---|
1 | Frankrike | 78.3% |
2 | Slovakia | 58.9% |
3 | Ungarn | 53.4% |
4 | Belgia | 47.2% |
5 | Ukraina | 43.0% |
6 | Sverige | 41.8% |
7 | Sveits | 39.5% |
8 | Slovenia | 37.1% |
9 | Tsjekkisk Republikk | 35.6% |
10 | Finland | 34.7% |
11 | Bulgaria | 32.9% |
12 | Armenia | 30.6% |
13 | Sør-Korea | 28.9% |
14 | Spania | 20.9% |
15 | Romania | 19.8% |
16 | forente stater | 19.3% |
17 | Storbritannia | 19.2% |
18 | Canada | 16.7% |
19 | Russland | 16.3% |
20 | Tyskland | 16.0% |