Vietnamkriget er også kjent som Second Indochina War. Det ble kjempet i Vietnam, Laos og Kambodsja mellom Nord-og Sør-Vietnam. Nord ble støttet av Kina og Sovjetunionen, mens Sør ble støttet av USA, Thailand, Australia og Sør-Korea. Den nasjonale frigjøringsfronten, også kjent som Viet Cong, var en sørkoreansk væpnet motstand som hjalp den nordvietnanske hæren (NVA). Motstanden og NVA kjempet for å forene landet mens Sør søkt å etablere uavhengighet fra sør. I dag refererer vietnameserne til krigen som motstandskrig mot Amerika.
Årsaker til Vietnam-krigen
Siden 19th århundre, Vietnam hadde vært under koloniale styre. Under andre verdenskrig invaderte Japan landet. Den vietnamesiske politiske lederen Ho Chi Minh, inspirert av kinesisk og sovjetisk kommunisme, dannet ligaen for Vietnams uavhengighet (Viet Minh) med sikte på å kjøre ut både de japanske inntrengerne og de franske kolonialister. Etter at USA tvang Japan til å overgi seg under andre verdenskrig, trakk den sin tropper fra Vietnam tilbake og forlot keiseren Bao Dai i kraft. Ho Chi Minh så en mulighet til å gripe kontrollen og straks reiste seg opp i armene. Han tok kontroll over Hanoi og erklærte Demokratiske Republikken Vietnam (DRV) og selv presidenten. Bakgrunnen av franskmenn, keiser Bao satt opp Vietnam i juli 1949 å velge Saigon som hovedstaden. Selv om begge parter ønsket et forent land, favoriserte Ho og hans tilhenger kommunismen mens Bao og mange andre ønsket å etablere et land basert på vestlig kultur. Forskjellen i ideologi resulterte i en av verdens lengste og mest brutale kriger. Nord vant slaget ved Dien Bien Phu i mai 1954 og avsluttet den franske regelen i Sør. I juli 1954 ble en traktat om å dele fylket langs 17th-parallellen nådd. Imidlertid oppfordret traktaten også til valg to år senere for å forene landet. Et år senere slettet den anti-kommunistiske lederen Ngo Dinh Diem keiseren Bao fra makten og ble presidenten i Sør-Vietnam.
Når var Vietnamkriget?
I motsetning til andre kriger, var det ingen erklæring fra Vietnamkriget. Imidlertid er det antatt av mange at krigen begynte på November 1, 1955, og avsluttet april 30, 1975. USAs engasjement i Vietnam hadde begynt så tidlig som 1950 da Harry Truman sendte militære rådgivere for å hjelpe franskmennene. Men USA begynte direkte militær handling i Vietnam i 1964 til 1973. Før Vietnam-krigen begynte, hadde vietnameserne opplevd den første indokina-krigen eller den anti-franske krigen fra desember 1946 til august 1954. Totalt hadde fylket vært i krig i 30 år. I kølvandet på krigen invadert Vietnam Kambodsja for å utrydde Khmer Rouge-regimet som de betraktet som folkemord. Krigen varer til september 1989. Invasjonen av Kambodsja ble ikke godt mottatt av Kina som lanserte en retaliatory invasjon av Vietnam i februar-mars 1979 med sikte på å "lære Vietnam en leksjon."
