Kvinner spilte en avgjørende rolle i Storbritannias suksess i andre verdenskrig. Etter at millioner av menn fløy til frontlinjen, ble kvinner tvunget til å ta opp jobber som tradisjonelt var ment for menn. Kvinner spionerte evakueringen av barn og eldre når britiske byer, inkludert London, ble målrettet mot fiendens styrker. Flere flere tok opp militære roller som kjempet side om side med menn.
Kvinnenes jordarme
Etter Tyskland erklærte krigskvinnene enlisted i British Women's Land Army (WLA). Ved august 1940 hadde om 7,000 kvinner anskaffet i hæren. Men med blokkaden av britiske forsyningsruter fra Amerika av tyske U-båter fryktet Churchill at landet ville sulte. Et flertall av kvinner som ble med i hæren, hadde forlatt jordbruksland. Churchill stoppet rekruttering av kvinner og spurte kvinner om å velge mellom å arbeide i fabrikker eller på gårder for å hindre Storbritannia i å sulte.
Fabrikkarbeid
Millioner kvinner valgte å jobbe i fabrikker som produserte alle former for ammunisjon, uniformer, våpen og til og med fly. De jobbet i mange timer hver dag, og mange bestemte seg for å leve nærmere fabrikkene. Ferdige kvinner ble betalt £ 2.15 i uken. Ufaglærte menn tjente dobbelt så mye, og i 1943-kvinner på Rolls Royce-fabrikken gikk en streik. De ble pelted med råtne egg og deklarert upatriotiske for å kreve lønnsøkning i krigstid, men de regjerte og lønnen til slutt økte for å passe til de som var halvkvalifiserte mannlige arbeidere.
Kvinnenes frivillige tjeneste (WVS)
Under den nazistiske bombingen i London ga kvinner i frivillige organisasjoner støttetjenester som brannslukking og transport av mat til soldater og de berørte. Ved 1943 hadde WVS omtrent en million medlemmer. Mange av de som deltok i frivillig tjeneste var eldre som de yngre kvinnene jobbet i fabrikker og på gårder. De beskyttet folk som hadde blitt rammet av bombingen i underjordiske anlegg. Da Storbritannias byer ikke var i fare, viftet kvinnene sokker, balaclavas og andre klær for å holde soldatene varme om vinteren.
Den Auxiliary Territorial Service (ATS)
Kvinner ble rekruttert til å tjene i hæren, flåten og flystyrken. De i hæren hadde Khakis akkurat som menn. Plakatene som ble brukt til å rekruttere kvinner var glamorøse, og flere av de som oppnådde forutse et spennende liv. Imidlertid endte mange av kvinnene som arbeidet i hæren som drivere, messesalearbeidere, eller jobbet med anti-flyvåpen. Etter hvert som krigen intensiverte ble kvinner gitt stillinger som elektrikere og sveisere. De i luftvåpen arbeidet i radarstasjoner, og som Air Transport Auxiliary, flyr nye fly til sine respektive flyplasser.
Hemmelige agenter
Noen kvinner ble rekruttert som spioner. De lærte militær taktikk og parakuterte til okkupert Frankrike. Deres primære mål var å infiltrere tyskerne og rapportere tilbake til sine kommandoer. Kvinner spilte en avgjørende rolle under landingen i Normandie i 1944. Blant de berømte britiske hemmelige agenter er Odette Churchill og Violette Szabo.
