Fysisk beskrivelse
Lespandaen er et lite, hovdyrpattedyr. Selv om det deler et navn med den svart-hvite Giant Panda, er de ikke faktisk nært beslektet. Den røde pandaen er mye mindre, og vokser vanligvis til omtrent samme størrelse som en vanlig huskatt. Den har rødbrun pels, en bemerkelsesverdig lang og tykk hale, og toddling gang med korte forben. Halen bidrar til ikke bare å gi balanse til kroppen, men også som en naturlig kamuflasje. Det har også et utvidet håndleddbein som hjelper med grepet. Hodet og kropps lengden på en rød panda er vanligvis fra 20 til 23 inches, og halen alene er 11 til 23 inches. Menn i gjennomsnitt vokser til å veie mellom 8.2 og 13.7 pounds, noe som er litt mer enn kvinner, som veier fra 6.6 til 13.2 pounds.
Kosthold
Selv om røde pandaer viser en bestemt kjærlighet til bambus, er de faktisk allmennfødte. I motsetning til Giant Panda, spiser de mange andre matvarer i tillegg til bambus, inkludert frukt, ekorn, røtter, sopp og egg. De kan også spise små pattedyr og fugler. De søker etter mat som går langs bakken eller gjennom trærne. Fordi de ikke kan fordøye cellulose, må de forbruke et stort volum bambus, spesielt skudd og friske blad, for å overleve. Et annet nysgjerrig faktum om kostholdet er at de er de eneste nonprimates som kan smake på kunstige søtstoffer.
Habitat og Range
Den røde pandaen deler den gigantiske pandas regntunge høyhøyde skogsmiljø, selv om den har et bredere spekter. De foretrekker tempererte skogen rundt Himalaya. De finnes i fjellene i Nepal, Nord-Myanmar, Sør-Tibet, og i Sentral-Kina også. Røde pandas naturlige habitater har blitt forverret på grunn av avskoging, urbanisering og andre overdreven menneskelige aktiviteter. Etter hvert som flere og flere skoger blir ødelagt av logging og uansvarlig landbrukspraksis, lider deres antall kontinuerlig nedgang i dag. Av slike grunner er de klassifisert som "truet" av IUCN Red List 3.1. Som et resultat er de beskyttet av nasjonale lover i land innenfor sine områder.
Behavior
Røde pandaer er territoriale, og de markerer deres territorier med urin og en svak muskulerende sekresjon fra sine analkjertler. De er generelt sjenert og ensomme, unntatt når de parrer. På grunn av deres diett med lavt kaloriinnhold er de for det meste inaktive, og bruker mye tid på å sove. Likevel er de gode klatrere og bor og sover ofte i trær. De er hovedsakelig aktive fra skumring til daggry, mens de i stor grad er stillesiddende i løpet av dagen. Faktisk vil de ofte gjøre nesten ingenting annet enn å sove og spise. Når de står overfor fare, prøver de ofte å flykte ved å klatre i trær.
Reproduksjon
Begge kjønnene av røde pandaer virker bare sammen med hverandre under parring. Mann og kvinne har en tendens til å parre med mer enn en partner i løpet av hver parings sesong, som er fra midten av januar til begynnelsen av mars. Etter en svangerskapstid på 112 til 158 dager føder kvinnen i en rede i midten av juni til slutten av juli. Et søppel er vanligvis mellom en og fire unge i størrelse. Babyer er født blinde og døve, som veier 3.9 til 4.6 unser hver. Etter fødselen renser moren sine babyer og tilbringer mesteparten av tiden med dem, mens det sjelden er noen hjelp fra hannene. Spedbarn vil åpne øynene deres etter ca 18 dager, og vil bli i deres mødres nesten til neste kull er født.
