Fysisk beskrivelse
Ospreys, eller Pandion haliaetus, er fiskende rovfugler med stor størrelse og spektakulært utseende. Størrelsen på denne fuglen varierer vanligvis mellom 21 og 23-tommer (54 og 58 centimeter) med en vekt på ca. 2.3 til 3 pounds (1.2-1.4 kilo), med vingspender som strekker seg ut til omtrent 5 eller 6-føtter (1.5 til 1.8 meter ). Dorsale deler av denne fuglearter, inkludert bak- og øvre fløydeklokker, er av en dyp, sjokoladebrun i fargen, mens deres ventrale områder hovedsakelig er hvite. Brystene deres er hvite med noen brune flekker. Ospreys krone og panne er for det meste hvite, med en mørk linje som løper rundt øynene og strekker seg til sidene av nakken. Fargen på fuglens iris er gul, med en lyseblå, gjennomsiktig, nikterende membran. Selv om kjønnene i Ospreys er ganske like i utseende, kan noen synlige forskjeller brukes til å skille dem ut. Voksne hanner har vanligvis en slankere kropp og smalere vinger enn kvinner, med kvinner som vanligvis oppnår kroppsmasse 15-20% høyere enn gjør sine mannlige kolleger ved å nå fysisk modenhet. De brune stripene på brystene er vanligvis mørkere og tettere hos kvinner enn hos menn. Juveniler av denne arten ligner på voksne, unntatt den oransje-røde fargen på irisene sine i de første årene, og et skummelt utseende på ryggen og vinge-dekkene, et utseende som skyldes de lyse buff-kantene av deres første fjær, som går tapt når de ser sin første vinter.
Kosthold
Enten marine eller ferskvannsfisk kan utgjøre løveandelen i Ospreys dietter. Siden disse fuglene ikke kan dykke lenger enn 0.5-1.0 meter dypt inn i vannet, er deres matkilder primært begrenset til de fiskene som finnes i grunt vann eller overflateskolefisk. Den gjennomsnittlige størrelsen på byttet varierer mellom 8 og 14 inches (20 og 36 centimeter). Ospreys penetrerende syn kan oppdage undervannsbevegelser fra en høyde på 10 til 40 meter (33-131 føtter) over vannoverflaten. Etter å ha markert sine mål, fugler fuglene over vannet i noen få øyeblikk før de tapper inn i vannet, føttene først, for å ta tak i byttet. Denne fuglearter er godt designet av naturen for å møte sine rovdyrsvaner. Med skarpe spicules under tærne, talons med bakovervendte vekter og nesebor som kan lukkes ved dykking i vann, er den effektive rovdyren godt rustet til å lykkes lett i sin innsats for å fange fisk.
Habitat og Range
Ospreys vanligvis hyppige områder med grunne fiskeplasser, eller dypere farvann hvor fiskeskolen nærmer seg overflaten. Områder med utvann av grunt, fiskefylt vann, som innsjøer, myrer, laguner og elver, tjener som ideelle habitater for disse fuglene å trives. Etter peregrine falker er Ospreys den nest vanligste rovfuglen, eller raptor, i verden. Bortsett fra Antarktis, skal de bli funnet i de tropiske, subtropiske områdene og tempererte av alle andre kontinenter. Om sommeren finner Ospreys funnet i Nord-Amerika fra Alaska til Newfoundland og videre sør mot Florida og Gulf Coast. I løpet av denne sesongen raser de også i alle deler av Europa. Ospreys vandrer langs kysten mot Sør-Amerika, Sør- og Sørøst-Asia, og Nord-Afrika i vintersesongen. I Australia har disse fuglene i hovedsak en stillesittende tilstedeværelse som mangler store migrasjoner. Gylne ørn, skallede ørner, store hornede ugler er de vanligste naturlige rovdyrene til disse fuglene. I perioden som varer fra 1950s til 1970s, synket Osprey populasjoner betydelig, på grunn av den voldsomme bruken av plantevernmidler som forgiftet disse fuglene og tynnet deres eggskjell. En streng implementering av forbud mot skadelige plantevernmidler, som for eksempel 1972 DDT-forbudet, bidro til å bringe Osprey-befolkningen tilbake til sikrere nivåer. Konserveringsstatusresultatene, levert av den amerikanske avlsfuglundersøkelsen, viste en oppmuntrende økning i Osprey-populasjoner, som viser en hastighet på 2.5% vekst per år mellom 1966 og 2010.
Behavior
Ospreys er vanligvis ensomme i naturen, og vanligvis roost alene eller i små grupper på seks til ti. De er kjent for å forsvare sine umiddelbare hekkersteder, vanligvis fra andre Ospreys, selv om de ikke er strengt territoriale, og skiller dem fra de fleste andre fiskende fugler. Luftjakt for å forsvare hekker er ganske vanlig blant disse fuglene, og kan til og med bli ganske intens i visse tilfeller. De foretrekker å roostere i åpne områder, som de bare grener av trær, og kan også rooste på bakken for varme på kalde dager. Hatchlings er kjent for å konkurrere aggressivt over matkilder, noe som ofte resulterer i eliminering av deres svakere, senere klakede medlemmer.
Reproduksjon
Ospreys er funnet å mate for livet, selv om sjeldne tilfeller av polyandri har blitt rapportert. I avlssesongen vil et par mannlige og kvinnelige kamerater inngå en 5-måneders lang partnerskap for å heve sine avkom. Reder er forsiktig bygget av parringspartnerne ved hjelp av pinner, med en kompakt foring av alger, sod, vinstokker og andre slike materialer inni dem. Hanen er primært involvert i samlingen av alle disse materialene, mens kvinnen ordner dem til å bygge rede. Reder bygget i parets første sesong er vanligvis små, men som påfølgende år går forbi, kan reirene bli store, noen store nok til å til og med imøtekomme et menneske. Innen en måned etter parring legges det mellom kvinnen mellom 2 og 4 hvite egg, med særegne flekker av rødbrune farger. Gjennomsnittlig tid mellom kløringen av eggene og deres fysiske utvikling i fledgelings varer vanligvis rundt 10 uker.
