Fysisk beskrivelse
Mandarin eenden (Aix galericulata) er kjent for sitt vakre, fargerike utseende av mennene sine. Den mannlige anden pryder en dramatisk visning av farger, blant annet den av det ikoniske røde nebbetet, dets multihuedede vev med overlappende nyanser av svarte, grønne, blå og kobberfarger, og et generelt gyldent utseende med lyse, gyldne oransje fjær som henger nedover nakke som en mane. En halvmåneformet hvit fôr omgir øynene og strekker seg til sidene av nakken. Fjærene i det nedre brystet og mageområdet er hvite, mens fjærene på dorsalsiden er olivenbrune i farge. Et par gull-oransje vinger strekker seg ut fra baksiden av anda mens du sitter. Disse fungerer som seil når fuglen flyter eller svømmer i vannet. De kvinnelige mandarinene er, i motsetning til mennene, relativt enkle, og mye mindre dramatiske i utseende. Kroppen deres er i stor grad dekket av buff- og gråfarget fjær. Hodet er også grått, med grått nebb og kryss, og en smal, hvit øye-ring som strekker seg fra rundt øynene til baksiden av nakken. Størrelsen på Mandarin-dukker varierer mellom 8.3 og 9.7-tommer (21.0-24.5-sentimeter). Den gjennomsnittlige vekten av menn er rundt 1.4 pounds (0.63 kilo) og den for kvinner er rundt 2.4 pounds (1.08 kilo).
Kosthold
Kostholdet på mandarinandene varierer i henhold til sesongen. På sommeren spiser ildene på små, akvatiske fauna som frosker, duggorm, små fisk, og noen ganger også små slanger. På høst og vinter sesongene avhenger ekkene i hovedsak av plantebasert diett, fôring på ekorn og korn. Om våren har de et blandet diett som består av både plante- og dyrekilder, inkludert frø, insekter og snegler. Mens foraging, mandarin ender enten dabble i vannet eller gå på landet.
Habitat og Range
Mandarin-ekkene var hjemmehørende i Kina, Sørøst Russland, Korea og Japan. På populær etterspørsel etter deres skjønnhet ble de eksportert til mange land over hele verden. For tiden skjer de største befolkningene i Japan og Storbritannia. Unnslippe fra fangenskap førte til veksten av feralbefolkninger av mandarin-enger som introduserte arter i mange regioner, inkludert Storbritannia, Irland, Tyskland og Nord-California i USA. Mandarinandene foretrekker å befinne seg i vannlegemer som har tett, busket, skogkledd land. De er dermed funnet i dammer, innsjøer, elver, myrer og sumper med rikelig med voksende vegetasjon. Selv om disse ildene hovedsakelig finnes i ferskvann, kan de også bli sett i kystlaguner og elvemunning, spesielt i vintersesongen. Storskala eksport, jakt og nedbryting av habitater av mandarin-ekkene har ført til en betydelig nedgang i tallene av denne arten i sine opprinnelige habitater. Bare om 1,000-par av disse vakre skapningene overlever i deres russiske og kinesiske hjemland i dag. De viktigste naturlige rovdyrene i disse ender inkluderer feralhunder, minker og Eurasian eagle-ugler.
Behavior
Mandarinandene spiser vanligvis i morgen og i skumring. De tilbringer mesteparten av dagen perching på toppen av trær i nærheten av vannkroppene. Vingene deres er store i forhold til deres kroppsstørrelser, og dermed kan de raskt ta av fra vannet i tider med fare. Mennene gjør whistling lyder eller grunts, mens kvinner produsent mykere vokaltoner. Mennene løfter hodet som et festivdsskjerm, eller i tider med forstyrrelse, men denne oppførselen utstilles ikke av kvinner.
Reproduksjon
Mandarin-dukker pleier å avle i vårsesongen. Disse skapningene blir seksuelt modne på omtrent ett år. Forfølgelsesperioden for disse ender er fylt med dramatiske skjermer og aggressiv oppførsel. Mennene vil kjempe konkurranse med andre menn i forsøk på å vinne over en kvinnelig and. De fløyter, bjeffer, stiver og puffer rundt for å fange oppmerksomheten til det motsatte kjønn. Parring foregår i vannet, og hvis begge partnerene overlever, er det sannsynlig at de kommer til å mates igjen i neste sesong. Nestestedet er valgt av kvinnen, og ligger vanligvis inne i et trehule nær en vannkilde. Denne redenen kan gjenbrukes av kvinnen gjennom hele livet i livet. I alt mellom 8 og 10 egg legges det normalt av kvinnen, og spenner over en periode på ca. 6 til 7 dager. Eggene blir ikke inkubert før alle har blitt lagt, noe som sikrer en synkron klokkingstid for alle eggene. Etter en periode på 30 dager kommer hatchlingene fram, og snart etter blir de klar til å komme ut av hulen av deres rede med sine skarpe klør. Når de er klare, blir de kalt til bakken av moderen, og som svar hopper de ut av treet for å komme til bakken. Den mannlige Mandarin-dukken holder selskapet av kvinnen i hele høstperioden, opp til rundt to uker etter at eggene har klekket ut. Selv om babyen Mandariner er godt bevoktet av sine foreldre, vil bare få få klarer å overleve til voksen alder.
