Firth er en kystregion på munnen av en elv, hvor rådende sjøvann har uthulet mye av elvemunningen, utvider den til å danne en elvemunning. I noen regioner refereres firter til små inntak eller fjorder. Begrepet "firth" har sin opprinnelse i Skottland, som også er hjemsted for mange av verdens firths.
Eksempler på Firths i Skottland
Europa står for nesten alle fjerdene i verden, hvorav de fleste er funnet i Storbritannia, spesielt i Skottland. En stor skotsk firth er Firth of Tay, som på 9.3 miles lang og 3 miles wide er blant de største i landet. Firten er oppkalt etter Skottlands største elv, River Tay, som tømmer vannet sitt inn i Firth of Tay. Andre firths funnet i Skottland inkluderer Dornoch Firth, Firth of Forth, Firth of Clyde, og Firth of Lorn. Solway Firth er den eneste britiske firtheten utenfor Skottland, da den ligger på grensen mellom England og Skottland, og er en del av Irlandsjøen og elvemunningen til Esk og Eden Rivers.
Firths i andre europeiske land
Den eneste store europeiske firden funnet utenfor Storbritannia er Flensburg Firth. Også kjent som Flensborg Fjord, ligger denne firten langs grensen mellom Danmark og Tyskland, og er blant de lengste fjordene i Europa, med en total lengde på over 24.85miles. Firten danner Østersjøens vestligste innløp. Flensburg havn, som får navnet sitt fra fjorden, sitter på kantene på fjorden.
Firths funnet utenfor Europa
Firths finnes ikke bare i Europa alene, selv om kontinentet har det meste av verdens firths. Det er noen firths funnet i andre deler av verden. De to største firths utenfor Europa er Firth of Tay i Antarktis, og Firth of the Thames i New Zealand. Firth of Tay ligger i nærheten av øyene Dundee og Joinville i Antarktis. Med en lengde på rundt 12 miles og en bredde på 6 miles, er Firth of Tay den største av sitt slag i Antarktis. Firten ble oppdaget av en kjent 19th century whaler, kaptein Robertson i 1893, og ble oppkalt etter en firth i Skottland med samme navn. Firth of Thames ligger i den nordlige delen av New Zealands Nordøy, på Hauraki-bukten. Firten er dannet ved munnen av Waihou og Piako elver og får navnet sitt fra Waihou-elven som en gang var kjent som Themsen. Firmen av Thames støtter et rikt økosystem og er hjem for mange fuglearter. Firten er anerkjent som et "våtmark av internasjonal betydning", i tråd med Ramsar-konvensjonen. Firten er en viktig avlsmiljø for Brydes hvaler og sørlige hvalhvaler, med to hvalfødsler som dokumenteres i fjorden. Den største trusselen mot fjerdets økosystem er en voldsom forurensning av vannet, hovedsakelig avløpet fra nærliggende meierianlegg.
