VM er uten tvil det mest spennende sportsarrangementet i verden hvor verdens beste spillere fra de respektive nasjonene kjemper for World Cup-troféet og den gyldne oppstartskronen. Siden starten i 1930 har VM gitt en arena for verdens beste fotballag for å vise sitt talent i seksti-fire kamper. Verdensmesterskapet har mange flotte Cinderella-historier om nasjoner som har lyktes til forskjellige nivåer av turneringen mot odds. Nedenfor er de største Cinderella-historiene i fotballhistorien.
10. Argentina 1978
I 1978 returnerte VM-turneringen til Sør-Amerika etter at Argentina fikk FIFAs vertskapsrettigheter. På det tidspunktet var det politiske opprør i landet som førte til drapet på presidenten til VM-organisasjonskomiteen og mangelen på de største startene i landslaget. Til tross for den politiske nedgangen, var det ingen vold under turneringen. Argentina gjorde det gjennom gruppens nivåer til finalen der de omorganiserte sin første verdensmesterskap på hjemlig jord i femti år over Nederland i ekstra tid.
9. Bulgaria 1994
Selv om Bulgaria hadde kvalifisert seg til fem tidligere VM-turneringer og utjevningsfaser, hadde de aldri scoret i noen spill i turneringen. I 1994, den bulgarske laget plukket opp vinner over Hellas og Argentina i gruppetrinnet. I neste runde lagde de en seier over Mexico og Tyskland i en 2-1 seier for å fortsette til kvartfinalen. De slettet Italia i semifinalen, men tapte til Sverige i tredje plass i kampen. Bulgaria gjorde sitt neste utseende i 1994 World Cup og har ikke gjort det tilbake til turneringen siden.
8. USA 2002
Inntil 2002 World Cup hadde USA bare registrert suksessen med å holde den tredje posisjonen under den første turneringen i 1930. De hadde imidlertid kvalifisert seg for turneringen på fem kontoer (1934, 1950, 1990, 1994 og 1998). I 2002 gjorde USA det forbi gruppespillet ved å ha en pre-turnering mot Portugal og banke ut Mexico i runde 16 som gjorde det til kvartfinalen. De tapte til Tyskland i kvartfinalen i 1-0-tap. Det hevdes at dommeren savnet en håndball i mållinjen, noe som kunne ha ført til en straff som ville ha hjulpet sin seier til semifinalen. Å gjøre det ut av gruppens nivå står fortsatt det mest berømte fotballmøtet for USA-laget i VM.
7. Ghana 2010
Den første VM-turneringen som ble holdt i Afrika, fikk nesten det første afrikanske landet til semifinalen. Ghana gjorde det ut av skapet ved å kjempe ut av gruppetrinnet og tok ledelsen over USA i runde 16. I kvartfinalen mot Uruguay hadde de tatt ledelsen til 120th-minuttet da en forsiktig håndball av Lous Suarez på målstreken så Ghana savner sjansen til å score. De tapte til Uruguay i straffesparket.
6. Sør-Korea 2002
2002 World Cup var et gyldent øyeblikk for Sør-Korea. Å ha automatisk kvalifisert som medverter for turneringen, var ikke mye forventet fra laget. Tidligere hadde de kvalifisert i de forrige fire verdensmesterskapene, men hadde aldri gjort det forbi første runde. I 2002 gjorde Sør-Korea det over gruppens nivå mot Portugal, USA og Polen. De gjorde en dramatisk seier mot Italia i runde 16 i ekstra tid som gjorde det til kvartfinalen der de sjokkert Spania i straffesparkkonkurransen til semifinalen. Sør-Korea ble det første ikke-UEFA- og CONMEBOL-landet for å fortsette til semifinalen siden USA i 1930. De endte på fjerdeplass etter å ha mistet Tyrkia.
5. Kamerun 1990
Før 1990, hadde Kamerun kun kvalifisert for 1982 World Cup og klarte ikke å gjøre det til andre runde etter å ha tegnet 1-1 med Italia. I 1990 var det som var ment å være en enkel seier for Argentina endret etter at Kamerun trakk en 1-0-seier. De fulgte sin seier ved å slå Romania til en 2-1-seier og utflyttet Colombia under utfallet med en 2-1-seier. Kamerun ble det første afrikanske laget for å kvalifisere seg til kvartfinalen til VM og gjorde nesten til semifinalen, men England tok seieren i ekstra tid.
4. Nederlandsk 1974
For første gang siden starten av VM, kvalifiserte Nederland seg for 1974 FIFA World Cup. På den tiden implementerte nederlandsk fotballag konseptet Total Football, en teori i fotball hvor enhver utfieldspiller kan overta rollen til enhver annen spiller i et lag. Ideen om Total Football av Nederlandene landet dem i VM-kampspill i henholdsvis 1974 og 1978. Men deres suksess var kortvarig, da de ikke kvalifiserte seg til mesterskapsspillene igjen til 1990.
3. Ukraina 2006
Etter Sovjetunionens sammenbrudd i 1991 ble alle fotballprestasjoner overlevert til Russland. I seg selv kvalifiserte Ukraina seg ikke til noen europeiske cup eller VM-turnering til 2006 da de fikk sitt utseende i VM. Ledet av fotballlegenden Andriy Shevchenko, gjorde Ukraina det ut av gruppespillet selv etter å ha mistet 4-0 til Spania. Det kvalifiserte seg deretter til kvartfinalen i en 3-0 straffespill mot Sveits i Round 16. Imidlertid mistet de i kvartfinalen til de endelige mesterene, Italia, og har ikke gjort noe annet utseende i turneringen.
2. Kroatia 1998
Året 1998 var det første året som Kroatia gjorde det til VM som en suveren nasjon etter å ha brutt ut fra Jugoslavia. Å være i gruppe H, hadde Kroatia ikke en vanskelig tid da de kvalifiserte andre bak Argentina og foran Japan og Jamaica. I knockout-scenen slo Kroatia ut Romania i en 1-0-seier, deretter Tyskland til en 3-0-seier for å gjøre det til semifinalen. De ble imidlertid slått ut av semifinalen av vertene, Frankrike, men så slo Nederland til å ta opp det tredje stedet. Davor Suker vant den gyldne oppstarten som turneringens toppscorer.
1. Island 2018
Island sjokkert verden ved å kvalifisere for det første World Cup-utseendet i 2018 etter å ha slått England i løpet av 2016-euro. I motsetning til de fleste europeiske land mangler Island profesjonelle fotballklubber til å slå talent for verdensmesterskapet. I tillegg til dette merkelige, har Island bare 660 kvalifiserte trenere i forhold til England, som har 11,000 trenere med UEFA B lisens, som er minimumskrav til å trene spillere over ti år. Dessuten opplever landet vanskelige vintertilstand for den bedre delen av året, noe som gjør det vanskelig å slå talent til miniatyr innendørs plasser. Uavhengig av oddsen, kvalifiserte Island seg til verdensmesterskapet hvor det vil kjempe mot Kroatia, Nigeria og Argentina.
