Vinter OL er en internasjonal sportsbegivenhet som arrangeres hvert fjerde år. Chamonix, Frankrike var vert for de første vinter-OL i 1924. Spillene ble holdt på fire års intervall til 1936, og deretter avbrutt av andre verdenskrig. Ingen spill ble holdt i 1940 og 1944, men de gjenopptas i 1948. Disse sportsbegivenhetene besto av fem kategorier, som deretter ble delt inn i ni disipliner. OL-OL og Sommer-OL ble holdt i samme år til 1986, når en beslutning fra Den internasjonale olympiske komité (IOC) planlegger de to spillene på separate fireårsintervaller. For å oppnå dette ble OL-spillene holdt i 1992 og 1994.
Winter Games Evolution
Sport og arrangementer som inngår i OL-OL har utviklet seg gjennom årene. For eksempel har freestyle ski, snowboard, skjelett og mange andre blitt lagt til i etterfølgende spill. Curling og bobsleigh ble avviklet, men senere inkludert igjen, mens andre har blitt permanent utelukket helt. Militær patrulje, raske ski og bandy er eksempler på spill som har blitt permanent forbudt. Den internasjonale olympiske komiteen har funnet en måte å generere inntekter gjennom salg av fjernsynsrettigheter og reklame, og bedriftssponsorer. Den internasjonale olympiske komiteen må imidlertid ta opp problemer knyttet til ytelsesfremmende stoffer, interne skandaler eller korrupsjon og politisk boikotting.
Konkurrenter
Ved 2017 har tolv land konsekvent sendt ut idrettsutøvere til vinter olympiske leker, og seks av dem har tjent medaljer hver gang. USA er det eneste landet som har klart å vinne en gullmedalje i alle Winter Olympic Games holdt. Norges rangerer først først når det gjelder de fleste gullmedaljer som er vunnet, samt generelle medaljestillinger. Japan og Tyskland har blitt utestengt fra å delta i Vinter-OL, spesielt i etterkrigstiden. I de senere årene har Vinterøyspillene blitt skadet av tilfeller av doping. Alois Schloder fra Tyskland var den første idrettsutøveren som testet positivt for bruk av forbudte ytelsesdroger etter at tilfeldig testing ble introdusert av Den internasjonale olympiske komité. Drug testing startet i 1967, og Alois Scholder, som var en hockeyspiller, testet positivt i 1968. Som et resultat dannet Den internasjonale olympiske komité et uavhengig organ, hvis hovedformål var å bekjempe bruken av steroider. World Anti-Doping Agency (WADA) ble etablert i november 1999 for å hindre atletere fra å bruke ytelsesdrogen ved å straffe straffeforfølgende idrettsutøvere.
Vinter-OL Timetable
Gjennom årene har elleve land på tre kontinenter vært vertskap for OL. Disse landene er USA, Frankrike, Japan, Norge, Italia, Canada, Sveits, Jugoslavia, Tyskland, Russland og Østerrike. 2018-verten for vinter-OL vil være Sør-Korea, og Beijing vil være vert for 2022 Winter Olympics. Beijing vil være den første byen som holder både sommer- og vinter-OL.
