Garnet er en spøkelsesby i Montana som ligger mellom Missoula og Butte. Garnet ble bygget i 1860 som en gruveby med færre enn ti bygninger. Plasseringen var en gang et kjent gullgruveområde i Granit County. Med tjue aktive gullminer og rask konstruksjon tiltok byen mange mennesker og befolkningen nådde mer enn tusen innbyggere innen noen få år. Naturskjønnheten i skogen, et fjellkjede, en blomstrende gruveindustri og et nærliggende handelssted med navnet Bearmouth, gjorde det til en ideell by å bo i. Etter hvert som befolkningen økte, ble barer, salonger, hoteller, stall, en felleshall, skole, klinikk, butikker , service butikker og enda en bordell alle åpnet.
Dessverre tok det ikke lang tid før gruvearbeidere å trekke ut alt gullet ut av gruvene sine. Når gullgruvene stanset, begynte folk å forlate Garnet, da det ikke lenger var et egnet sted å leve økonomisk. Snart redusert byens totale befolkning til bare rundt hundre innbyggere. For å legge til situasjonen, brøt brann ut i 1912 og brente ned en stor del av byen til aske. Lukkingen av gruveindustrien gjorde det umulig for de gjenværende beboerne å tenke på ombygging av byen og bli der lenger som forlot Garnet en spøkelsesby.
Ikke helt slutten
Garnet ble igjen hjem for gruvearbeidere da gullprisene steg til doble under president Roosevelt-tiden. Gruvearbeidere begynte å flytte tilbake til Garnet for å trekke ut de gjenværende gullreservene. Men før Garnet kunne ha blitt gjenopplivet og brakt tilbake til livet, tvang andre verdenskrig gruvearbeidere til å stoppe arbeidet og forlate det, og denne gangen ikke å bli gjenvunnet igjen.
Garnet viser livet til gullgruvearbeidere i slutten av 19th århundre. Det utdrev dagens samfunn om gruveindustrien i Nord-Amerika - hvordan gruvedrift startet i området, som var nøkkelaktørene i Garnets gruveindustri, og hvor mye gull de tok ut. På den annen side skildrer byen også drømmene, begjærene, problemene og trengselene til minearbeidere.
Det er anslått at rundt en million dollar gull ble hentet akkumulert fra de tjue minene Garnet, hvorav Nancy Hanks hentet rundt 30% av den totale mengden gull som ble hentet fra området.
Garnet i dag
Garnet tiltrekker seg rundt tjue tusen turister hvert år for sin skjønnhet og historie. Byen ble bygget raskt uten riktig planlegging eller sterke grunnlag. Som følge av dette faller arkitekturen sin i strid med klima og tid. Noen av de viktige historiske bygningene i byen er nesten ødelagt. For å hjelpe denne situasjonen, gjennomføres flere bevaringsprosjekter for bevaring og rekonstruksjon av Garnets historie. En av de viktigste hendelsene i Garnet er 'Garnet Day', som feires årlig den tredje lørdag i januar. Staten Montana har utstedt spesielle kjøretøy registreringsplater for å samle inn midler for bevaring og gjenoppbygging for å fremme turisme og reise i området, hvorav femtiotre prosent midler er dedikert til bevaring av granat.
