Dyr kjent for å spille død
Den naturlige verden har alltid forvirret mennesker med sine varierte underverk. Hver art på jorden har sine unike egenskaper, oppførsel og forsvarsmekanismer. En av de mest interessante fasene ved slik dyreadferd er evnen til å spille død eller oppstå død under ulike omstendigheter. Begrepet å spille eller vises død er også kjent som "thanatosis"Og ser ut til å tjene forskjellige formål i forskjellige arter. Mens de fleste arter utgjør døden for å unnslippe rovdyrene, tilpasser noen også denne oppførselen for å fange byttet mens andre selv bruker thanatosis som en del av deres rettslige rituale for å komme nær sin kompis. Uansett årsak er evnen til å leve død en unik og interessant adaptiv atferd som fortsetter å lære oss en viktig leksjon i artenes overlevelse.
Som en selvforsvarsmekanisme
Vanligvis dyr falske døden for å unnslippe deres rovdyr. For eksempel begynner opossum, den eneste buksepesen som finnes i Nord-Amerika, når den konfronteres med en rovdyr eller en annen trussel, å fakse døden, gå inn i en comatose-lignende tilstand med tilsynelatende ingen bevegelse og utstråling av en dårlig lukt fra kroppen. Hovnose slanger viser også vane med å leke døde når de blir truet av en rovdyr. Flere arter av frosker bruker også asatose som en forsvarsmekanisme. Predators unngå vanligvis preying på en slik tilsynelatende død byttedyr i mistanke om at byttet er syk og dermed død.
Bruk i rettssikkerhetsritualer
Å feire døden for å unngå å bli spist, kan fortsatt forventes, men en spindelslag som kalles den mannlige barnehagewebspinneren, feiler døden av en helt annen grunn. Under rettsritualen presenterer den mannlige edderkoppen kvinnen med et dødt insekt innpakket i silke. Det skjer imidlertid ofte at den store kvinnen godtar gaven eller stjeler den bort fra hannen og går uten paring med hannen. For å unngå slike omstendigheter og å ta en bedre sjanse med kvinnen, svinger den mannlige edderkoppen døden og henger på det døde insektet. Som kvinnen går med insektet, er hun uvitende om at mannen er rett bak henne. Når kvinnen begynner å mate, kommer mannen igjen til liv og tar en sjanse til å parre med den overraskede kvinnen.
En måte å tiltrekke seg prey på
Akkurat som byttet feirer døden for å redde seg fra rovdyren, er naturen også vert for rovdyr som falske døden for å tiltrekke seg byttearter til dem. Et bemerkelsesverdig eksempel er Livingstones cichlid, en av de to artene cichlidfisk som spiller død for å tegne byttedyr. Disse fiskene, som bor i vannet i Malawi-sjøen i Afrika, kan ofte observeres synke til sjødybden, tilsynelatende som de er døde med deres flekkete fargelegging, som har en nær likhet med en rotet kadaver. Tiltrukket av det som ser ut til å være en kroppe, svømmer innsjøfangerne til stedet for å mate på slaktkroppen. Ciklidfisken, som tar tak i muligheten, tar sitt bytte av sjokk og strømmer på den.
Rolle av duft, fysisk utseende og andre faktorer
Dyr falske døden av flere forskjellige mekanismer. En endring i det fysiske utseendet og bevegelsene er den vanligste måten å dukke opp døden. Dyrene blir ubevegelige i korte perioder og ofte ligger i uvanlige stillinger som å ligge på ryggen eller sidene for å virke død. Bladkull frosker tilpasser slike mekanismer som å snu buken og lukke øynene, ser tilsynelatende ut til å dø. En annen interessant mekanisme for forbrytelse av rovdyr brukes av brannbellied frosker i Asia og Europa som, i tillegg til å vise ubevegelig, produserer slående gule til oransje farger på undersiden deres, som fungerer som advarselsmerker for å avverge rovdyr som nå anser froskene å være både døde og giftig. Lukt kan også fungere som en måte å lure rovdyr på. Den amerikanske opossum og den sørlige hognose slangen, utover å fakse døden ved å tilpasse endringer i utseende og mobilitet, utstråler også ubehagelige lukt som motvirker at deres rovdyr fra å predatere på dem.
