Mbuti, også kalt Bambuti, består av flere etniske pygmfolk i opprinnelsen fra det sentrale sudaniske og bantu-språk som bor i Ituri-skogen i Den demokratiske republikken Kongo. Disse menneskene praktiserer jakt og samling og bor i små grupper på opptil seksti mennesker. Estimater indikerer at det er mellom 30,000 og 40,00 Mbuti-folk. Det er minst fire Mbuti-kulturer, inkludert Sua, Efe og Asua, som alle står overfor ulike miljøutfordringer som gjør livet sitt bedre i skogen.
Habitat
Ituri er en tropisk regnskog, og det opplever høy årlig nedbør som noen ganger når opp til sytti tommer. Denne skogen ligger i den nordlige delen av landet. Skogen dekker et omtrentlig område på 27027.15 kvadrat miles og opplever en veldig kort tørr sesong, ikke mer enn to måneder. På grunn av fuktige og fuktige forhold møter Mbuti-folkene og deres dyr hyppige helserisiko. Døde sykdommer har forårsaket ødeleggelse ikke bare for mennesker, men også for dyr og planter, og truer dermed overlevelse av denne minoritetsgruppen. For mye regn fører også til reduserte matkilder på grunn av mangel på optimal værbalanse for at planter skal overleve.
bolig
Mbuti-folkene bor i organiserte landsbyer som kalles band med hvert hus som består av en familie. Et typisk hus er en liten, rund og midlertidig hytte av lange pinnevegger og store blader som danner takene. Disse landsbyene er normalt spredt og ligger en god avstand fra hverandre. Like før starten av hver tørr sesong, går folk ut av landsbyen og går inn i skogen der de leirer, fôr, og også setter feller.
Jakt
Bambuti-folk tror at skogen er deres mor og far, siden det danner kjernen i deres eksistens og gir dem mat, ly og klær. Å være jegere og samlere, er Bambuti avhengig av små dyr som maur, krabber, snegler, fisk og larver. De spiser også større dyr som antiloper, apekatter og griser. Deres plantefôr inkluderer frukt, bær, røtter, nøtter og blader samt animalske produkter som honning. Hvert band har et utpekt jaktområde, og begge kjønnene deltar i jakt og samling. Det er viktig at Mbuti foretrekker den gigantiske skovhøsten som de jager og selger til nærliggende samfunn, men ikke spiser fordi de tror at dyrets kjøtt ikke er bra og kan gjøre dem syke. Denne hogen er et nattlig dyr som er forstyrrende om natten, og derfor anser Mbuti det dårlig for magen. Bambuti jaktutstyr inkluderer garn, feller, buer og piler. I de fleste tilfeller hjelper barn og kvinner med jakt ved å kjøre dyr mot feller.
Sosial, økonomisk og politisk organisasjon
Blant Bambuti er lineages patrilineal. Mbuti-kvinner lager hovedsakelig matlaging, henting av vann, rengjøring og reparasjon av hytter mens begge kjønnene tar vare på barna. Hele landsbyen har et ansvar for å bringe mat og alle deler samme mat. På religion dreier alt om skogen. Bambuti mener at skogen er deres beskytter, leverandør og healer. Alle religiøse ritualer som begravelsen av en viktig person forekommer inne i skogen. For å gifte seg må en mann bare jakte en antilope og presentere den til brudens foreldre, hvoretter de starter en familie uten noen formell seremoni. Polygami er tilstede blant Mbuti, men ikke vanlig, men inter-band søsterutveksling er en vanlig form for ekteskap. Mbuti mener at barn bør være et produkt av ekteskap.
Bambuti-folkene deltar også i byttehandel med sine nærliggende Bantu-grupper, bytte av trevarer, jernvarer og andre landbruksprodukter i bytte for maten de kommer fra skogen.
Bambuti har ingen arvelig politisk struktur eller en styrende klasse. De er egalitære, og bandet er det høyeste beslutningsorganet som ofte manifesterer seg under jakt. De beste jegerne gjør de beste avgjørelsene under jakt på grunn av deres overlegne evne, men på daglig basis har menn og kvinner en lik stemme i samfunnssaker. Mbuti tar avgjørelser gjennom konsensus.
Utfordringer mot Bambuti People
I tillegg til sykdom og dårlig vær, møter Mbutis naturlige habitat dagens utfordringer som avskoging, gruvedrift og rydding av skog til jordbruk. Landet fortsetter også å møte ulike borgerkriger som har forhindret lovlig beskyttelse av deres habitat. Tidligere møtte Bambuti trusselen om folkemord fra Den Demokratiske Republikken Kongo (DRC) opprørskrefter under operasjonen Effacer le tableau ("slette brettet").
