Istana Nurul Iman (Lyset av Faith Palace) regnes som verdens største boligpalass når det gjelder gulvområdet. Det er den offisielle boligen til 29th Sultan of Brunei, Hassanal Bolkiah, og fungerer også som hovedkontor for Brunei-regjeringen. Mega-palasset ligger langs den uberørte bredden av elven Brunei, fem miles sør for Brunei-hovedstaden, Bandar Seri Begawan. Fantastisk utsikt over stedet er klare fra den tilstøtende Persiaran Damuan Park. Besøkende kan nyte panoramautsikten over det profligate-palasset som er utpekt av buede hustak og den gylne kuppelen til moskeen som stiger over de høye tropiske trærne på en båttur på Brunei-elven.
Konstruksjon og design
Istana Nurul Iman er en massiv hvit konstruksjon som dekkes i gyllene kupler og tårn som dekker omtrent 2,152,782 kvadratmeter gulvareal. Utsiden av slottet ble uttalt av en filippinsk arkitekt, Leonardo Locsin, som integrerte Brunei's islamske arkitektur med malaysiske tradisjonelle design. Interiøret ble designet av Khuan Chew, som også designet Burj Al Arab i Dubai. De to arkitekter prøvde å blande palasset med europeisk og tradisjonell malaysisk arkitektur for å gi den det fantastiske utseendet.
Den antikke arkitekturen er blandet med ultramoderne luksuriøse innredning av italiensk marmor, granitt i Shanghai, kinesisk kritt og engelsk glass. 38 forskjellige typer marmor har blitt brukt i interiøret i palasset. På grunn av palassets store størrelse er det 44 trapper og 18 heiser laget av antikke og mangfoldige kuler.
Byggingen av palasset av Ayala Corporation startet i 1981 og endte i 1984, i løpet av den tiden Brunei oppnådde full uavhengighet fra Storbritannia til en kostnad på $ 1.4 milliarder. Den inneholder 1,788-rom som inkluderer 257 toaletter, en moske som imøtekommer 1,500-folk, en seremoniell hall som støtter opp til 5,000-besøkende, 5 store svømmebassenger og en luftholdig, stablet 200-polopresse. I tillegg er det en 110 bil garasje og parkeringsplass for Sultan 65 skreddersydde Ferraris, Lamborghinis og Bentleys, samt 165 Rolls Royces og 37 Bugattis.
Funksjoner
Istana Nurul Iman fungerer som den offisielle boligenes residensen til sultanen, så vel som det offisielle huset for Bruneis regjeringsfunksjoner. Sultanen gjør sine offisielle uttalelser i Audience and Staterooms inne i palasset. I tillegg er palasset vert for statsministerens kontor og tronekammeret som brukes til å holde offisielle funksjoner som årlig innvielsesbursdag og dekret av kronprinsen.
Slottet åpner bare sine dører for offentligheten under de årlige islamske feiringene, slik som Hari Raya Aidilfitri feirer kulminasjonen av den faste måned. Under denne seremonien vert palasset om hundre tusen gjester over en tre-dagers periode når de får mat og gaver som inneholder penger til små barn. Det åpner også sine dører for 10 dager under Ramadhan for Tarawih og Tadarus bønnssessioner.
Dessuten fungerer palasset også som et kunstgalleri som inneholder en stor samling malerier fra kjente artister som Renoir-maleriet, kjøpt av sultanen for $ 70 millioner.
