Hvor er Melanesia?
Melanesia er et av Oseania sub-regioner, strekker seg fra den sørvestlige delen av Stillehavet til Arafurahavet. Området består av flere øyer som dekker et samlet areal på omtrent 385,000 kvadratkilometer. Melanesia øyene er hjem for over 13 millioner innbyggere og har vært opptatt i tusenvis av år. Området omfatter fire land, inkludert Solomon Island, Fiji, Vanuatu og Papua Ny Guinea. Også inkludert i Melanesia er Ny-Caledonia (som er et territorium i Frankrike) og Vest-New Guinea (en region i Indonesia). Begrepet Melanesia ble brukt for første gang i 1832 av Jules Dumont d'Urville for å henvise til de språklige og geografiske grupperinger av øyene som var skilt fra Polynesia og Mikronesia. Imidlertid er Jules bruk av begrepet i dag vurdert å være ikke-inkluderende da det hindrer melanesiens kultur, språk og genetiske mangfold.
Hva utgjør Melanesia?
Begrepet kan brukes både i en antropologisk og en geografisk sammenheng. I antropologi er Melanesia en av subregionene i Oseania, hvis befolkning før kolonisering tilhører en etnokulturell familie. Geografisk er Melanesia brukt til å beskrive et område hvor politiske, språklige og etniske identiteter anses irrelevante. Begrepet kombinerer også to forskjellige grupper av mennesker: Austronesians, og Papuans. Geopolitisk er Melanesisk Spearhead Group Preferential Trade Agreement en av handelsavtalen som involverer landene i regionen. De europeiske etterforskerne har beskrevet Melanesia som et unikt kulturområde i stedet for rasemessige. Andre historikere og lærde har uenig om omfanget av et område definert av begrepet (Melanesia) med usikkerheten som fortsetter inn i det nåværende århundre.
Geografi Of Melanesia
Melanesia består av nesten 2,000-øyer som dekker et totalt areal på omtrent 385,000 kvadratkilometer. Øyene er hjem for over 12 millioner mennesker. Det legges ofte vekt på skillet mellom øyene Papua Ny-Guinea og Melanesia-øya, som består av flere øyer, øyer og rev. Skjærgårdene inkluderer Louisiade, Bismarck og Santa Cruz Island. Vanuatu består av New Hebrides øyene mens Ny-Caledonia består av en større øy, samt andre mindre øyer som Loyalty Island. Fiji består også av hovedøyene, inkludert Viti Levu og Vanua Levu, og flere andre mindre øyer. Navnene på de melanesiske øyene består av både urfolks- og europeiske navn. Noen øyer i den vestlige delen av New Guinea som Halmahera, Alor og Pantar er også inkludert som en del av regionen. Bismarck-skjærgården består av over 200-øyer som for det meste er vulkanske, blant annet Admiralty, Mussau og New Britain. Solomon Island består av nesten 1,000 øyer lokaliserer øst for Papua Guinea. I tillegg til de nevnte øyene er det flere andre ørkener og rev i Melanesia, inkludert Norfolk, Rotuma, Trobriand, Woodlark, Raja Ampat og Schouten Island blant andre øyer.
Historien om Melanesia
Melanesia har vært bebodd av mennesker i tusenvis av år. De første menneskene som bor på Torres-strendene, antas å ha kommet fra indonesiske øyer for over 70,000 år siden da landmassen i Australia fortsatt omfattte New Guinea. De første innbyggerne i New Guinea ankom i området rundt 40,000 år siden, der de oppfant den tidligste kjente formen for landbruk. Maluku-øya var okkupert over 30,000 år siden mens Bismarck-skjærgården og Solomon-øya først ble okkupert av polyneserne i rundt 4000 BC. Den europeiske oppdagelsesreisende, hovedsakelig portugisisk og spansk, fikk kontakt med flere øyer, inkludert New Guinea, Maluku og Salomonøyene i 6th century. Koloniseringen av Melanesia av det europeiske samlet tempoet i slutten av 18-tallet. Nederlandene tok kontroll over den vestlige delen av New Guinea i 1828 mens briterne overtok den sørøstlige delen med Tyskland som tok den nordøstlige delen. Ny-Caledonia ble hevdet av franskmennene i 1853 mens Storbritannia erklærte et protektorat over Sør-Salomon i 1893. Verdenskrigene I og II i 20th century skiftet balansen mellom utenlandsk makt i Melanesia med noen av øyene, inkludert New Guinea som blir slagmarker.
Politikk i Melanesia
Uavhengighet ble et stort problem i hele regionen etter slutten av verdenskrigene. Politiske ledere på øyene diskuterte med deres kolonisatorer muligheten for uavhengighet. Flere øyer ble tildelt uavhengighet, inkludert Fiji (1970), Papua Ny Guinea (1975) og Solomon Island som ble selvstyrende i 1976 og fullt uavhengig av 1978. Full suverenitet ble gitt til landene i 1980. Kampen for uavhengighet stoppet ikke i de melanesiske landene som holdt seg under utenlandske krefter, mens fattige styringssystemer styrte seg i landene som hadde oppnådd sin uavhengighet. For tiden er Fiji politik i sammenheng med en parlamentarisk representativ demokratisk republikk med den fremste overskriften regjeringen. Ny Kaledonias politiske status er både en uavhengig stat og et fransk utenlands departement. Den vestlige delen av øya New Guinea er en del av Indonesia. Maluku-øyene er delt inn i to indonesiske provinser, inkludert Maluku og Nord-Maluku. Vanuatus politikk eksisterer i sammenheng med republikanske politiske system med presidenten som hodet mens premieren fører tilsyn med statlige aktiviteter. De fleste av de melanesiske landene er også medlemmer av mellomstatlige organisasjoner.
Økonomien i Melanesia
Melanesias økonomi er primært basert på livsopphold. Fiji er en av de mest utviklede landene i regionen, siden den er utstyrt med mineraler, skoger og fiskeressurser. Ny-Caledonia er også utstyrt med mineraler, spesielt nikkel. Imidlertid er bare en del av Ny Kaledonias land fritt for landbruket. Papua Ny Guinea er rik på naturressurser, selv om det robuste terrenget har hindret utnyttelse. Landbruk er hovedkilden til levebrød i Papua Guinea med mineraler som kobber og gull som regner med 70% av eksportinntektene. Vest-New Guinea er i stor grad underutviklet med befolkningen avhengig hovedsakelig på jakt, fiske og oppdrett. Salomons øya er også underutviklet med mer enn 70% av arbeidsstyrken ansatt i småskala landbruk og fiske. Fiske er også en viktig kilde til levebrød i Torres Strait Island. Vanuatu økonomi er basert på landbruk som er hovedkilden til forsyning for om lag 70% av befolkningen. Fiske og turisme er også viktige økonomiske aktiviteter på øya.
