Tidlig liv
Neil Armstrong ble født i Wapakoneta, Ohio i august 5th, 1930. Som barn var han enamored med fly og fly, spesielt etter å ha tatt sin første flytur i en alder av seks. Etter hvert som hans luftfartsinteresser vokste, forfulgte han seg selv, først mottok sitt pilotbrev på 16 år. Med et stipend fra US Navy studerte han ved Purdue University i 1947. Han forlot skolen for å gå inn i vanlig maritimtjeneste, og fløy 78-kampoppdrag som en kikkerpilot på aktiv tjeneste i koreansk krigen. Da han kom tilbake til Alma Mater, tok han en diplom i Aeronautical Engineering i 1955.
Karriere
Armstrong var en fremragende pilot- og luftfartstekniker, og av denne grunn ble han valgt for NASAs spirende rom-flyprogram. Ved starten av sin karriere var Armstrong allerede klar til å være en astronaut så snart konseptet ble introdusert. Som pilot fullførte han innstillingen av mange luftfartsposter. Han var testpilot for tidlige modeller av amerikanske jagerfly, samt X-1B-rakettplanet, som nådde lydbarrierehastigheter. I X-15-rakettmotorplanet satte Armstrong rekord i høyde og hastighet. Selv om han ble invitert av NASA for å bli med i romprogrammet, valgte han å fortsette som testpilot. I begynnelsen hadde Armstrong ganske enkelt mer entusiasme for flygende fly enn å være en astronaut.
Funn
Gjennom sin karriere viste Armstrong alltid en kul og profesjonell oppførsel. I sin tid jobbet som testpilot og astronaut, gjorde han mange bidrag til US Navy-flyprogrammene og til NASAs romprogram. Som en amerikansk astronaut for NASA ble han den første mannen til å gå foten på månens overflate. Armstrong utforsket også månens overflate ved siden av "Buzz" Aldrin da de satte opp vitenskapelige forskningsinstrumenter. De plantet også en minnesplakk og det amerikanske flagget i overflaten av månen. Selv om hans siste måneoppdrag var på Apollo 11-programmet i 1969, fortsatte Armstrong videre med NASA og andre regjeringer. Senere arbeidet han også for private selskaper.
Utfordringer
På forskjellige tidspunkter i sin karriere som en jagerfly, testpilot og astronaut imponerte Armstrong sine overordnede ved hvordan han reagerte på utfordringer med aplomb og profesjonalitet. Selv når det var mindre feil og ulykker, reagerte han og gikk bort fra dem med en kul og rolig oppførsel. En av hans største utfordringer etter Apollo 11 oppstod i 1986, under Challenger Space Shuttle-undersøkelsen. Han var på presidentkommisjonen som nestformann og gjorde en god jobb, han ble rolig under press akkurat som han hadde som pilot. Senere i livet uttrykte Armstrong stor bekymring for NASAs romprogram, som vitner i kongressen som svar på Obama-administrasjonens kansellering av NASAs Constellation-program.
Død og arv
I sine senere år fortsatte han med å spille en rolle for å gjøre befolkningen mer oppmerksom på betydningen av romforskning til Amerika. I august 25th, 2012, døde han av kardiovaskulære prosedyrekomplikasjoner i Cincinnati, Ohio. Alle vil huske hans ord som han gikk ned på månens overflate: "Ett lite skritt for mennesket, et stort sprang for menneskeheten." Hans arv var muligens best oppsummert i en uttalelse fra sin familie. "For de som kan spørre hva de kan gjøre for å ære Neil, har vi en enkel forespørsel. Gjør sitt eksempel på service, prestasjon og beskjedenhet, og neste gang du går ut på en klar natt og ser månen smilende ned på deg, tenk på Neil Armstrong og gi ham et blunk. "
