De danubiske landene i Europa refererer til de uavhengige nasjonene som har direkte tilgang til Donau. Dona løper med andre ord gjennom landet eller er en del av grensen. Donau er den nest lengste elva i Europa og går i totalt 1,776 miles. Interessant er det den eneste lange elven på kontinentet som flyter fra øst til vest.
Landene som ligger i Donau-elva er kollektivt referert til som den Danubiske regionen. Noen kontoer tyder på at den Danubiske regionen består av hele Donau-vanningsområdet. De nasjonene som ligger langs selve Donau-floden inkluderer: Romania, Ungarn, Kroatia, Østerrike, Serbia, Moldova, Ukraina, Slovakia, Bulgaria og Tyskland. Når man vurderer hele avløpsområdet, består den Danubiske regionen av 14-land, hvorav 9 tilhører EU (EU). De ekstra nasjonene som utgjør denne spesifikke definisjonen er: Montenegro, Slovenia, Tsjekkia og Bosnia-Hercegovina. Moldova og Ukraina er inkludert som naboland, men geografisk sett har disse nasjonene ikke direkte tilgang til Donau. Andre kontoer vurderer hele Donau-dreneringsbassenget, som dekker 19-uavhengige land.
De 14-landene som utgjør Danubian-regionen dekker et samlet areal på rundt 308,881 kvadratkilometer og har en samlet befolkningsstørrelse på omtrent 120 millioner individer. Den Danubiske regionen ligger så langt innlandet som Schwarzwald i Tyskland og går helt til kysten av Svartehavet. Det regnes som en strategisk posisjon for handel og annen økonomisk aktivitet i Europa.
Planlegging for fremtiden for Danubiske land
Gitt den strategiske beliggenheten, er de danubiske landene av betydelig økonomisk betydning for EU. Det første skrittet mot å bringe disse landene nærmere sammen og inn i en geografisk region, skjedde i 2002, da myndighetene i Romania og Østerrike forsøkte et samarbeidsprosjekt. I 2009 tok de samme to landene seg til EU for å støtte en EU-støttet strategi for regionen. Ideen ble kalt EU-strategien for Donauområdet, og ble startet i juni 2009 av Det europeiske råd, som ba om at EU-kommisjonen oppretter en regional strategi for disse landene.
EU-strategi for Donauområdet
EU-strategien for Donauområdet ble opprettet offisielt i juni i 2011. For å nå utkastet til 2010-utkastet, gjennomførte Europa-kommisjonen en rekke internasjonale møter og forhandlinger med de politiske ledere og ikke-statlige enheter i de danubiske landene. Strategien for den økonomiske fremtiden for de danubiske landene består av fire hovedmål. Disse målene, referert til som strategiens piller, er: å skape sammenkobling i hele Danub-landene gjennom infrastrukturprosjekter; for å sikre at miljøet er sunt og beskyttet; å forbedre den økonomiske helsen til regionen gjennom konkurransedyktig forretningspraksis og økt tilgang til utdanning; og å redusere antall kriminalitet. Representanter fra Danubiske land møtes en gang i året for å diskutere implementering av strategien. Siden 2012 har disse møtene vært holdt i en annen by hvert år.
