Et jordskjelv skyldes en plutselig bevegelse av tektoniske plater som kolliderer, splittes eller glir forbi hverandre. Jordskjelv forekommer av og til i vulkanisk aktive områder eller langs feillinjer, og kan forekomme både på land og under sjøen. Når tektonisk bevegelse oppstår under sjøen, resulterer de i jordskjelv som utløser tsunamier. En tsunami er en gigantisk bølge forårsaket av en vulkansk utbrudd eller et jordskjelv under sjøen. Effektene føles knapt i dyphavet, men når bølgene reiser til land, øker de i høyde. Jordskjelv under havet forårsaker en jordskjelvstunjon. Jordskjelv-tsunamier stammer fra fjerne steder i havet, men tsunamiene forårsaker mer skade langs kysten enn hvis et jordskjelv av samme størrelse oppstod på land. Tsunami-jordskjelv er farlige fordi de er uforutsigbare og ofte forekommer brått.
Kjennetegn ved en tsunami med jordskjelv
Tsunami-jordskjelv frigjør lavfrekvent seismisk energi over lange perioder. De viser ikke toppen av energiutslipp som jordskjelvene på land, men tsunami-jordskjelv kan generere dobbelt så mye energi som tsunamigeniske jordskjelv av samme størrelsesorden på land. Rupturhastigheten til et tsunami-jordskjelv er omtrent en kilometer per sekund, mens et normalt jordskjelv har en rupturhastighet på 2.5-3.5 km per sekund. Den langsomme hastigheten resulterer i en rekke bølger som bygger opp langs kysten.
Effekter av tsunami-jordskjelv
Effektene av tsunamier er avhengig av energien som frigjøres under seismisk hendelse, størrelsen og avstanden fra opprinnelsesstedet til punktet for påvirkning. Effektene spenner fra ubrukelig til ødeleggende. Effektene påvirkes også av badymetriets geografi langs kysten. Små tsunamier forekommer ofte, kan ikke oppdages, og ikke-destruktiv. Når de nærmer seg kysten, er små tsunamier ofte følte som raske, men sterke tidevann. Store tsunamier, derimot, forårsaker alvorlig skade på eiendom, død, ødeleggelse av miljøet, oversvømmelser og forskyvning.
Forutsi Tsunami Jordskjelv
Forskere er ennå ikke å utvikle en pålitelig metode for å prognose tsunami-jordskjelv. Imidlertid er dyr kjent for å kjenne vibrasjonene av jordskjelv, selv om forskning ennå ikke har bevist denne teorien. Manglende evne til å oppdage jordskjelv og tsunamier er den viktigste grunnen til at så mange mennesker dør når de oppstår. Geologer kan imidlertid kartlegge områder som sannsynligvis vil oppleve jordskjelv som kan resultere i tsunamier. Disse områdene inkluderer den vestlige kysten av Sør-Amerika og Brannvesenet. Indonesia, som ligger i Ring of Fire, har blitt identifisert som et jordskjelvsområde på grunn av vulkanske aktiviteter i regionen og tilstedeværelsen av feillinjer. I desember 2004 rammet et jordskjelv av størrelsen 9.0 Sumatras kysten, noe som resulterte i en tsunami som forlot mer enn 200,000 død og milliarder dollar av skade på eiendom.
