Alligatorer og caiman er to skapninger kjent for sin grådighet og evne til å treffe frykt for ethvert dyr (inkludert mennesker) som krysser deres vei. De to kjøttetende reptilene deler mange likheter; begge er medlemmer av Alligatoridae-familien, er kaldblodige, lever i varme klimaer, tilbringer tiden i ferskvann og tilhører Crocodilia-ordren. Hovedforskjellen mellom de to dyrene innebærer plasseringen av deres naturlige habitater. Mens Caimans bor i marshmarkene i Mellom-Amerika og Sør-Amerika, kan alligatorer finnes på bare to steder i verden; Sørøstlige USA og østlige regioner i Kina.
En anatomisk funksjon som tjener til å skille mellom de to reptilene, involverer de forskjellige karakteristikkene til deres snouts. Mens alligatoren har en liten overbitt, koniske tenner og innsiden av munnen er beige i farge, har caiman en veldig stor overkjeven med en munn som inneholder mange skarpe, lange og smale tenner og et interiør som er orangish i fargetone. Caimans har også større og høyere sett øyne enn alligatorer. En annen stor forskjell mellom de to dyrene er at mens alligatorer har enkeltben-osteodermer (de benete avsetningene på deres hud) caimans har sammensatte osteodermer.
alligatorer
Alligatorer er vanligvis mørkegrå, svart eller olivenbrun i farge med hvite undersider. De er større enn caimaner med en voksen som veier et gjennomsnitt på 790 pounds og når lengre enn tretten meter.
Det er bare to arter av alligator: den amerikanske alligatoren og den kinesiske alligatoren. I USA kan disse store reptiler finnes i en rekke sørøstlige stater, inkludert Georgia, Florida, Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, North Carolina, South Carolina, Arkansas og Oklahoma. I Kina er alligatorer innfødt i Yangtse-elven og de omkringliggende provinsene.
Alligatorer bebor myrer, dammer, elver, innsjøer og swamplands. Voksne bruker et kjøttfullt kosthold bestående av skilpadder, fisk, hjort, fugler og en rekke små gnagere og pattedyr, inkludert muskrater. Alligatorer kan også heves i fangenskap med deres hud brukt kommersielt i produksjon av gjenstander som belter, vesker, sko og bagasje. Deres kjøtt kan også konsumeres i forskjellige former, inkludert som hovedbestanddel i retter som tannkjøtt, stekt alligatorhale og pølser.
Caiman
Caiman er mindre i størrelse enn alligatorer med en gjennomsnittlig vekt på tretten til 88 pounds. De største arter av caiman, den svarte caiman, kan imidlertid veie totalt 2,400 pounds med en lengde på seksten meter. Disse reptilene er vanligvis nesten svarte eller kjedelige oliven i farge.
Caimaner er innfødte til en rekke land i Sentral-og Sør-Amerika, inkludert Mexico, Brasil, Peru, Panama, Colombia, Costa Rica, Nicaragua, Ecuador, Honduras, El Salvador, Guyana, Guatemala, Guyana, Surinam, Venezuela og Trinidad og Tobago. Caimans reiser ofte i grupper og er kjent for å være mer aggressive enn alligatorer. De tilbringer livet sitt i ferskvann eller i noen tilfeller saltvannsmiljøer som moser, myrer, innsjøer, elver og dammer. Deres diett består av et bredt utvalg av vann og landdyr, inkludert bløtdyr, fisk, snegler, slanger, fugler og forskjellige pattedyr.
Som alligatorer kan caimans holdes i fangenskap i dyreparker og naturparker. I motsetning til deres reptilfamilier er imidlertid flere mindre arter av disse dyrene, spesielt Cuviers dvergkimi, blitt noe populært som eksotiske husdyr.
