Giraffer er sårbare Afrikanske pattedyr kjent for å være det høyeste dyret på land og det mest massive cud-chewing-dyret. Giraffer tilhører familien Giraffidae med deres nærmeste slektning som okapi, hvis naturlige habitat er den nordøstlige delen av Den demokratiske republikken Kongo. Girafens lange hals er et av dyrets mest karakteristiske trekk, og det gjør at de kan nå ulike matkilder som ligger høyt i trær. Giraffer har også et særegent spotmønster som er unikt for hver. På et tidspunkt var det åtte arter av sjiraffer, men syv er utgått. Giraffens enkelt levende arter har ni underarter spredt over det afrikanske kontinentet.
Underarter av giraffe
I dag finnes giraffer i Niger, Tsjad, Sudan, Kamerun, Sentral-Afrika, Sør-Sudan, Etiopia, Uganda, Kenya, Somalia, Zambia, Namibia, Zimbabwe, Mosambik, Botswana og Sør-Afrika. Hver av de ni underarter av sjiraffer har sitt eget geografiske utvalg blant landene ovenfor.
Retikulert giraffe
En av de mest kjente arter av giraffer er den retikulerte giraffen som beboer Afrikas horn. Dens naturlige utvalg strekker seg over tre land, som inkluderer Kenya, Somalia, og Etiopia med en estimert befolkning av 8,500 vilde individer. På grunn av den lave befolkningen, anses den retikulerte giraffen å være sårbar med ulike organisasjoner som samarbeider for å øke befolkningen.
Rothschild Giraffe
Rothschild-giraffen, med en befolkning på rundt 1,671-viltpersoner, er en av de mest truede arter av giraffer. Den innfødte befolkningen er for tiden begrenset til to stater i Kenya og Uganda. De favoriserer savner og skogsområder med noen av de beste stedene for å se dem i naturen som den kenyanske innsjøen Nakuru nasjonalpark og den ugandiske Murchison Falls National Park.
Vestafrikansk giraffe
Den vestafrikanske giraffen er en truet giraffsartsparti som bor i Sahel-regionen i Vest-Afrika. Underartene er unike på grunn av dens flekker som har en lysere nyanse enn andre sjiraffer. Den vestafrikanske giraffen okkuperte en gang en rekke territorier over hele Afrika, men befolkningen har redusert til 400-individer. En besetning i sørvest for Niger er den eneste selvbærende besetningen globalt.
Nubian Giraffe
Den nubiske giraffen er en sårbar underart av giraf utdød i tre land hvor den en gang var prevalent i Eritrea, Den demokratiske republikken Kongo og Egypt. For tiden er populasjoner av nubiske sjiraffer tilstede i fem stater i Afrika sør for Sahara, inkludert Sudan, Uganda, Sør-Sudan, Kenya og Etiopia.
Sørafrikansk giraffe
Den sørafrikanske giraffen kalles også kappegiraffen og har en rekkevidde som dekker nasjoner i Sør-Afrika fra Mosambik til Sør-Afrika. Hos 31,500 ville enkeltpersoner er befolkningen i sørafrikanske sjiraffer mer signifikant enn andre underarter.
Angolansk Giraffe
Det er omtrent 13,000 vilde angolske sjiraffer som bor i sitt habitat som dekker fire sørlige afrikanske stater i Namibia, Botswana, Zimbabwe og Zambia. Det er om 20 angolske sjiraffer i fangenskap.
Rhodesian Giraffe
Den Rhodesian giraffen bor bare i et enkelt land, Zambia. Det er omtrent 550 personer som alle bor i South Luangwa Valley. Ingen Rhodesian sjiraffer lever i fangenskap.
Kordofan Giraffe
Kordofan giraffen er en underart av giraffen med en vill befolkning på rundt 2,000 individer. Underartene er relativt mindre enn andre typer sjiraffer. De er funnet i Den sentralafrikanske republikk, sørlige delen av Tchad, Nord-regionen av Kamerun, og sannsynligvis Sudan.
Bevaring av sjiraffer
Den globale befolkningen av sjiraffer vurderes å være 80,000 individer som er en signifikant nedgang fra 1999-befolkningen som består av 140,000-individer. Girafbehandlingsorganisasjonen er en av mange organisasjoner som arbeider for å sikre en økning i den globale befolkningen.
