5. Hvorfor trenger båter lås?
Ikke bare, båter trenger lås, men skip trenger også det samme å seile gjennom en elv eller kanal enten oppoverbakke eller nedoverbakke. Noen elver over hele verden har vært grunt vann og er dermed ikke navigere. Noen andre har en overdreven vannstrøm i regntiden. Videre er vannstanden drastisk forskjellig fra ett punkt til et annet i en vannvei. For å gjøre denne typen vannveier navigerbare, blir låser et behov, og nå er det en ingeniørkunst. Det er ikke behov for strøm til å betjene slike elvelåser eller kanallås. Noen låsekontrollmekanismer krever imidlertid strøm. Ofte er det en rekke låser for å gjøre det mulig for elvfartøy å trappe opp eller trappe ned en elv eller kanal uten problemer. For eksempel forhøyer Panamakanalslåsene skip til 85-føtter, og senker dem til samme høyde av deres effektive mekanismer. Kort sagt, låsene gir enklere vanntransport, og bidrar til å overvinne terrengvariasjoner.
4. Historisk utvikling
Låser har en lang historie med utvikling som dateres tilbake til XVIII århundre f.Kr. På den tiden utviklet ingeniører flash-lås for å løse problemet med båter som kreves for å seile gjennom forskjellige forhøyningsendringer i elver eller kanaler mens de seiler oppstrøms og nedstrøms. Disse flashlåsene var imidlertid ikke trygge. Derfor eksisterte det dobbelte portlås i 3 AD på Kinas Grand Canal. Dette ble forgjengeren til de moderne låsene. En betydelig utvikling skjer i 984 med portene som har ventilstyrte åpninger. Senere fant den berømte maleren Leonardo Da Vinci en gate som heter en gruveport i 1485. Tidligere var tre det primære materialet for å lage låseporter, men støpejern kom til eksistens i 1480. Derefter involvert mesteparten av låseporter og låser støpejern. Det var først etter begynnelsen av masseproduksjonen av stål at det ble det primære metallet for å produsere låser og låseporter.
3. Økonomisk betydning
Elv- eller kanallåsene forbedrer riverside økonomiene sterkt ved å redusere tiden for vanntransport. For eksempel reduserer Panama Canal Locks transportkostnadene til sjøfartøyene ved å forbinde to hav, nemlig Atlanterhavet og Stillehavet. Videre er vanntransport den billigste og eldste kjente transportmåten. Derfor foretrekker de fleste fraktfartøy og båter de vannveiene som kan navigere eller gjøres kunstig navigere ved hjelp av låser for enkel transport av varer til lengre avstander på en kostnadseffektiv måte. På bildet ovenfor er Englands berømte Caen Hill Locks.
2. Merkbare låser fra hele verden
Noen av de bemerkelsesverdige låser over hele verden er Caen Hill Locks på Kennet og Avon Canal i England, Panama Canal Locks og Mississippi River Locks i USA. På bildet over er Esna låser langs Nilen i Egypt.
1. Miljøtrusler og alternativer
Kanallås utgjør en trussel mot eksistensen av vannsorter som disse låser tillater passasje av sjøvannorganismer og fisker inn i ferskvann av kanalen. Videre forårsaker forskjellen i temperatur mellom forskjellige vannlegemer et problem for avlen av mange vannsorter. Det er også fare for saltvannsforurensning med ferskvann som brukes av de som bor i de omkringliggende områdene av kanalen til drikking. Dessverre er det i mange tilfeller ingen mulige marine alternativer til lås, og ofte må låseproblemer reduseres ved bruk av overlands- eller flytransport, for eksempel bruk av traktorvogn, jernbaner og lastfly.
