Det officielle språket i Cote d'Ivoire
Cote d'Ivoire ligger på den vestlige kysten av Afrika og har en befolkningsstørrelse på rundt 23.74 millioner individer. Siden antikken har området vært bebodd av et bredt spekter av urfolkestammer. I perioden med europeisk utforskning og kolonisering var landet involvert i slavehandelen, men i mindre grad enn andre afrikanske nasjoner. Ved rundt 1880 etablerte Frankrike kontroll over denne regionen. I løpet av denne perioden ble det franske språket det primære språket for regjeringen, næringslivet og utdanningen. I dag forblir fransk det officielle språket i Cote d'Ivoire. Den brukes av offentlige tjenestekontorer og er undervisningsspråk i offentlige skoler.
Urfolkspråk i Cote d'Ivoire
Litt over tre fjerdedeler av befolkningen i dette landet er av urfolket etnisitet. Dette mangfoldet har resultert i et stort antall innfødte språk som tales gjennom hele Elfenbenskysten. Disse språkene kan deles inn i omtrent fire regionale språkfamilier: Mande-språk i nordvest, Senufo-språk i nord, Kru-språk i sørvest og Kwa-språk i sørøst.
I tillegg til disse innfødte språkene, anslår forskerne at omtrent 3 millioner individer snakker et innvandrerespråk. Disse innvandrer språkene kan være andre afrikanske urbefolkninger eller språk fra ikke-afrikanske land, som Vietnam, Spania og Libanon.
Kwa språk
Av språkfamiliene som tidligere er nevnt, har Kwa-språk det største antall høyttalere. Denne gruppen er videre delt inn i Baoulé og Anyin-språkene. Baoulé-språket har rundt 2.1 millioner morsmål, mens Anyin-språket har rundt 1.2 millioner. Bare halvparten av den innfødte Anyin-høyttaleren bor i Cote d'Ivoire, mens den andre halvdelen bor i Ghana. Begge språk tilhører undergruppens Central Tano-språkgruppe.
Kru Languages
Kru-språk tilhører den større Niger-Kongo-språkfamilien, og blir talt av Kru-urbefolkningen i hele Elfenbenskysten, Burkina Faso og Liberia. Forskerne mener at Kru-språkene var noen av de første som ble hørt av europeiske oppdagelsesreisende da de kom til dette området. Disse språkene er videre delt inn i Bete, Dida, Wobe og Gure-språkene. Bete-språket har omtrent 410,000 native høyttalere og Gure har rundt 320,000.
Senufo Språk
Senufo-språk tilhører også Niger-Kongo-språkfamilien under Atlanterhavet-Kongo-klassifiseringen. Denne gruppen består av rundt 15 separate språk som brukes til kommunikasjon over hele Ghana, Cote d'Ivoire, Burkina Faso og Mali. En av de mest utbredte Senufo-språkene i Cote d'Ivoire er Senari. Av Senari-språkundergruppen er Cebaara den vanligste. Dette språket har omtrentlige native speakers på 860,000.
Mande Språk
Mande-språkkonsernet har en bredere geografisk fordeling enn de tidligere nevnte språkene. Disse tungane kan høres i Sierra Leone, Burkina Faso, Liberia, Elfenbenskysten, Guinea, Gambia, Mali og Guinea-Bissau. Noen språkforskere mener at Mande-språkene tilhører den niger-kongo-språkfamilien, selv om mange forskere er uenige med denne teorien. I Cote d'Ivoire er de mest spanske Mande-språkene Dan og Guro. Dan-språket har totalt rundt omkring 10 millioner innfødte høyttalere, med rundt 1.2 i Cote d'Ivoire. Guro-språket har totalt rundt 800,000 native høyttalere, som er konsentrert rundt innsjøen regionen i dette landet.
