Hva er en Tepui og hvor er den funnet?
Tepui er et ord som betyr "gudshuset" på det urbefolkede språket til Pemon som bor i Gran Sabana-området i Venezuela. En tepui er et bordet fjell eller mesa som finnes i Guyana høylandet i Sør-Amerika. Tepuis er hovedsakelig lokalisert i vestlige Guyana og Venezuela. Tepuis er sannsynligvis funnet som ensomme enheter i stedet for tilkoblede områder, og gjør derfor tepuis til et naturlig habitat for et bredt spekter av unike innfødte plante- og dyrearter. En tepui er vanligvis laget av prekambiske sandstenskrystallkrystaller, hvis rene blokker brått roste opp fra jungelen og skildrer en fantastisk, naturskjønn skjønnhet. Neblina, Mount Roraima, Autana og Auyantepui er blant de mest bemerkelsesverdige tepuisene i den sør-amerikanske regionen. Auyantepui er kilden til Angel Falls som er den høyeste fossen i verden.
Formasjon av Tepuis
Tepuis ble dannet av resterne av et humongøst sandsteinplatå som pleide å holde granittets understruktur mellom Orinoco og Amazonas bassenget i nordgrensen, midt i Rio Negro og Atlanterhavskysten. Siden jordens evolusjon ble platået disintegrert, noe som resulterte i dannelsen av tepuis fra monadnockene som ble igjen. I Gran Sabana, som ligger i sørøst for Venezuela, er det 115 tepuis. De høyeste konsentrasjonene av tepuis finnes på den venezuelanske grensen med Brasil og Guyana. De fleste av disse tepuisene ligger i Cainama nasjonalpark i Venezuela. Nasjonalparken ble også oppført av UNESCO som verdensarvsted. Det høyeste fjellet på fjellet stiger over nærområdet med opptil 1,000 meter. Tepuis varierer mellom 1000 og 3000 meter over havnivå.
På grunn av sin gamle alder har noen tepuis egenskaper på overflaten og undergrunnen huler som ble dannet i bergarter som er løselig i vann som kalkstein. En av de mest bemerkelsesverdige tepui-hulene inkluderer Abismo Guy Collet som har en dybde på 671-meter som gjør den dypeste i verden av kvartsitt natur. Noen av tepuisene har gigantiske sinkholes som er om 300 meter i diameter og 300 meter i dybden. Tepui sinkholes er dannet av sammenbrudd av underjordiske elver som skjærer på taket av tunneler.
Økologisk betydning av Tepuis
Siden tepuis er helt isolert fra grunnskogen, regnes de som biologiske øyer. På grunn av høyden har tepuis et annet klima fra grunnskogen. Toppen av tepui opplever hyppig nedbør med kule temperaturer, mens tepuiens base opplever varme og fuktige, tropiske klima.
Isoleringen av tepui har også gjort det mulig for beboelse av innfødt flora og fauna over århundrer i en annen verden av planter og dyr som ble skilt fra hele verden av de dominerende veggene laget av stein. Noen av vaskehullene i tepuiset består av plante- og dyrearter som har utviklet seg innenfor tepuiene og er tilpasset det aktuelle vaskehullet. Tepuis er også kjent som Galápagos-øyene på fastlandet, siden de har et bredt utvalg av sjeldne plante- og dyrearter som bare finnes der og ingen andre steder i verden. Tepui-gulvene inneholder svært lite næringsstoffer, noe som gjør det mulig for veksten av et bredt utvalg av kjøttetende planter, bromeliader og orkideer. Siden tepuis har en sprø og forvitret steinete bakken, kan det aldri være dannelse av noe humuslag.
