Beskrivelse
Drakensbergs fjellkjede ligger i deler av Øst-Sør-Afrika og over Lesotho-riket. Navnet "Drakensberg" kommer fra Old Dutch (nå utviklet seg til afrikaans), noe som betyr "drage". Dette skyldes at Voortrekkers, nederlandske pionerer som sprer seg fra sørvest Sør-Afrika, trodde en drage bodde i disse robuste fjellene. Mange områder i Drakensbergs fjellkjede er vanskelige å få tilgang på grunn av deres uberørte, robuste terreng. Det er imidlertid fortsatt gode turstier i området. Gjennomsnittstemperaturene varierer med sesong i Drakensberg, med kaldere vær i juli og august og varmere vær i desember og januar. På grunn av høyden er dagene i Drakensbergfjellene generelt ganske varmere, noe som ofte gir vei til ganske kalde netter.
Turisme
Mens Drakensbergfjellene kan være vanskelig å få tilgang til, er en tur det definitivt verdt innsatsen. Turisme i fjellet er rettet mot utendørs folk som ser etter eventyr, utfordring og spektakulær utsikt. Fotturer i denne delen av Sør-Afrika, inkludert langs grensen til Lesotho, har fantastisk utsikt over fjellkjeden, og fører til utsikt over den berømte "Devil's Tooth". Mens uavhengige turer er mulige, blir stiene ikke overvåket og kan være usikre, så det er tryggest å reise med en erfaren guide. Dagsturer og flerdagsturer er begge mulige i dette området, men turgåere bør bruke sitt eget skjønn når de velger vanskelighetsgraden av deres potensielle fotturer der. Turistnummer er bare høyt nok til at en pålitelig infrastruktur har utviklet seg i fjellene, men bare et begrenset antall turister besøker dette området hvert år. Hvis du reiser i Sør-Afrika og er interessert i å besøke et unikt og vakkert fjellkjede, gjør Drakensberg-fjellene en prioritet.
Unikhet
Drakensbergs fjellkjede er en av de største nasjonalparkene i Øst-Sør-Afrika, enda større enn den berømte Kruger nasjonalpark. Det er noen små sørafrikanske og basutho-fellesskap på fjellet, slik at besøkende møter og forbinder med lokalbefolkningen. Disse samfunnene har håndverksbaserte forretningsinitiativer, hvor de genererer inntekter gjennom å skape vakre, tradisjonelle håndverk. I tillegg er det mulig å se San-hells kunst på enkelte områder i Sør-Afrika og Lesotho. Denne grottekunst er ikke kjent, og dessverre har liten innsats gått inn for å sikre bevaring. Kunsten er veldig imponerende i hvordan den har motstått klimaet, og er definitivt verdt å ta en titt på. I tillegg har Drakensbergfjellene nest høyeste fossen i verden med hensyn til høyde, med en total topp-til-bunndråpeavstand på 3,107-føtter (947-meter).
Habitat
Drakensbergfjellene er hjemsted for mange elver, og et utvalg av flora og fauna. Flere av sine planter er bare å finne i Drakensbergfjellene selv, noe som gjør dem unike for området. Det er en spesiell aloe plante funnet her som vokser bladene i en spiralformasjon. De mest sett dyrene i fjellene er Cape-vulture og baboons. Det er mulig å høre vind i gribbens vinger når det er nær en nedbør. Miljøet er relativt ubeboelig for mennesker, på grunn av det minimale landbrukspotensialet som følge av det fjellrike terrenget. Det er viktig for besøkende å investere i lokalsamfunnets økonomier til de som bor i fjellet, fordi det gir dem økonomisk uavhengighet, og til slutt oppmuntrer til utdanning og samfunnsutvikling. Besøkende kan kjøpe gressvevde kurver og håndlaget metall og beaded smykker.
Trusler
Drakensbergfjellene er ikke uten sine farer. Geografisk har fjellene rene klipper, og besøkende bør opprettholde en rimelig avstand fra kantene sine. Baboons løper fritt langs platåene, og er beryktet for å stjele mat. Hvis en bavian kommer til å rane en ryggsekk med mat i den, er det best å la bavianen ta pakken uten kamp, siden de kan bli svært aggressive. Den største trusselen i området til den økologiske balansen mellom fjellene er menneskene som bor og besøker den. Kull og forurensning har potensial til å ødelegge landskapet og bør derfor holdes til et absolutt minimum.
