Geologisk klassifisering
Silt er et sted mellom størrelsen på sand og leire, og er en viktig komponent i elvets sedimentære dynamikk. Silt kommer i flere former. Det kan bli funnet i jorden under vann eller som sediment suspendert i elv. Silt er geologisk klassifisert etter at kornets størrelse og tekstur går gjennom en sikt. Bokstaver er tildelt jordkornet, enten det er grus, sand, silt, leire eller organisk. Deretter er det videre avgrenset om prøven er dårlig gradert, godt gradert, har høy plastisitet, eller lav plastisitet. Prøveblandingen bestemmes ved å lede den gjennom ulik størrelse siever, og resultatet klassifiseres med kombinasjonen av bokstaver som er tildelt den basert på dens fysiokjemiske egenskaper.
Kjemisk oppbygning
Silt er en aggregering som kommer hovedsakelig fra feldspar og kvarts, selv om noen andre mineraler også kan være en del av sammensetningen. Erosjonen av disse kildemineralene med is og vann starter transformasjonen som til slutt vender disse ødelagte mineralene inn i silt som ikke er mer enn .002 inches over. Silt, sand, leire og grus blandes for å danne jord. Silt er også bestemt av det blotte øye og berører ved den glatte, klossete følelsen når den er våt, i motsetning til leire, sand eller grus. Den har en melaktig konsistens når den er tørr. Silt finnes mer i halvtørre miljøer enn noe annet sted.
Rolle i landbruket
I tør tilstand er silt et fint pulveraktig stoff som er mye som støv. Det blir lett båret i luften med vind, og kan transporteres mange miles unna. Dette gjør at silt kan konvertere uproduktivt land til fruktbart land som det er deponert. Dette ligner ørkenstøv som avgjøres i havvann og elver som blir en del av økosystemet. Denne handlingen beriker farvannene og jordbrukslandene, i likhet med den gamle årlige oversvømmelsen av Nilen og Mississippi River Delta siltasjon i USA som igjen støttet de rike høstene av avlinger. "Silt steiner" kan også produseres ved kompresjon av silt innskudd. Silt steiner har bygg og hage bruk på grunn av deres lette vekt. Det brukes også til å lage mørtel og naturlig sement, så vel som i jordbodemidler.
Skadelige virkninger av silt
Siltasjon oppstår som et resultat av menneskelige aktiviteter som fører til fin jordlekkasje i nærliggende elver. Dette resulterer i en unaturlig stor opphopning av silt som forblir i det aktuelle området av elva. Regnskur kan også transportere disse jordene til andre vannkilder. Følsomt havliv og ferskvannsfisk kan bli påvirket av suspendert silt i sitt opprinnelige farvann. Benthic organismer som koraller, østers, reker og blåskjell er spesielt berørt av silt, da de er filtermatere som bokstavelig talt kan bli "choked up" av siltbelastede farvann. Vannveier og vanningskanaler kan også bli påvirket i sine funksjoner ved siltakkumulasjoner. Andre skadelige virkninger av siltasjon er helsemessige bekymringer, tap av våtmarker, endringer i kysten og endringer i fiskemønstrene.
Hvordan menneskelig praksis påvirker naturlig sedimentasjon
Menneskelige aktiviteter bidrar alle til å berike naturlig sedimentering og forårsake sedimentmangel i elver, innsjøer og hav. Noen kilder til økt sedimentering får opphav til byggaktivitet som krever rydding av land, flodmudring, offshore dumping og klimaendringer. Disse aktivitetene bidrar alle til forurensning og forringelse av akvatiske ressurser. På den annen side kan sedimenteringskontroll oppnås ved forbedret arealbruk som modifisert beskjæring, terracing, jordbruk med lav jordbearbeiding, skape bufferzoner og bevaring av våtmarker. Sedimentasjon er en viktig del av livet i et akvatisk økosystem, men sedimentering kan også skade det akvatiske økosystemet. Selv FN anerkjente nylig viktigheten av sedimentstrømmer i akvatiske økosystemer.
