Hva er blyforgiftning?
Bly er et tungmetall som eksisterer naturlig i jordens jordskorp. Verdens helseorganisasjon (WHO) identifiserer bly som 1 av 10 store kjemikalier som bør betraktes som farlig for folkehelsen. Denne klassifiseringen ble gjort fordi bly virker som et kumulativt toksin i menneskekroppen, noe som betyr at den absorberes raskere enn det kan utvises. Over tid samler mengden bly i kroppen, med de fleste konsentrasjoner som finnes i tennene og beinene. Denne akkumuleringen resulterer i blyforgiftning. Ifølge den amerikanske organisasjonen for senter for sykdomskontroll (CDC) har en person blyforgiftning dersom blodanalyseresultater viser nivåer som er større enn 10 mikrogram bly per 100 gram blod hos voksne og nivåer større enn 5 mikrogram ledning per 100 gram blod hos barn.
Mennesker kan bli utsatt for bly i en rekke innstillinger, inkludert arbeidsplassen eller hjemmet. Faktisk har blypartikler blitt registrert i mat, husholdningsvarer (som maling eller brensel), luft, vann og støv. Denne utbredte nærværet gjør det vanskelig å unngå blyeksponering. Noen befolkninger har imidlertid større risiko enn andre.
Hva er effekten av blyforgiftning?
Når menneskekroppen har mer bly enn det kan lagres i bein og tenner, blir det frigitt i andre organer, inkludert hjernen, leveren og nyrene. Hos barn kan blyforgiftning forhindre riktig utvikling av nervesystemet og hjernen. Når disse to systemene er under angrep, kan barnet oppleve anfall, fullstendig koma, og til og med død i alvorlige tilfeller. Men hvis et barn overlever et tilfelle av blyforgiftning, forblir deres helse truet av økte risikoer for fysiske, mentale og atferdsforstyrrelser. Disse typer skader anses å være permanente.
Hos voksne resulterer blyforgiftning ofte i nyreskade og høyt blodtrykk. Andre symptomer observert hos voksne med blyforgiftning inkluderer: søvnløshet, hallusinasjoner, hukommelsestap, tretthet, muskelsmerter, magesmerter og tremor. Noen voksne har rapportert en uidentifiserbar smak i munnen før diagnosen. Under graviditeten har blyforgiftning vært kjent for å forårsake død av fosteret, lav fødselsvekt og for tidlig levering.
Forebygging av blyforgiftning
WHO rapporterer at blyforgiftning forårsaket 494,550 dødsfall i 2015. I samme år resulterte det i tap av 9.3 millioner uførejusterte livsår, som er en beregning som inkluderer mengden sunne år som går tapt på grunn av langsiktige helseforhold. Heldigvis er imidlertid blyforgiftning helt forhindret. Foreldre oppfordres til å få sine barn til å bli screenet regelmessig og for å unngå eksponering for blymaling og støv, noe som innebærer å unngå hus bygget før 1978 (i USA) som gjennomgår ombygging. Siden blymaling (spesielt i lav- og mellominntektsland) er en av de største bekymringene når det gjelder eksponering for bly, har WHO sluttet seg til Global Alliance for å eliminere blymaling med FNs miljøprogram (UNEP). Programmets hovedmål er å eliminere produksjonen av blymaling throhgojt verden.
