En overføring er overføring av penger av utland til deres hjemland. Ifølge Verdensbanken sendes mer enn $ 550 milliarder hjem hvert år i form av overføringer over hele verden. Ikke desto mindre har dette tallet vokst enormt i det siste tiåret på grunn av de liberale migrasjonslover mellom utviklede og utviklingsland og den enkle hvor penger kan overføres med minimal transaksjonskostnader. Utviklingsøkonomier som India og Kina er de største mottakerne av overføringer, som mottar et gjennomsnitt på $ 65 milliarder årlig. Overføringer til Latin-Amerika og Karibia kommer hovedsakelig fra deres nordlige nabo, USA.
Betalingenes rolle i økonomien
Økonomisk stabilitet
Overføringer spiller en viktig rolle i utviklingen av et lands økonomiske systemer. På nasjonalt nivå er overføringer anerkjent som en del av lands lands BNP og hjelp til å fremme økonomiske variabler som besparelser, investeringer, forbruk og inntektsfordeling. De supplerer nasjonalinntektene ved å heve nasjonale besparelser, investeringer og gi hard valuta for å finansiere importen, og dermed redusere betalingsbalansen (BOP) underskudd. Overføringer har ingen interesse og forbruket er ikke knyttet til eksplisitte investeringsprosjekter med høyt importinnhold. Dette bidrar derfor positivt til økonomisk stabilitet ved å redusere sannsynligheten for tilbakebetaling av nåværende kontoer. I den senere tid har Verdensbanken vurdert et lands pengeoverføringer som en faktor for å bestemme kredittpoengene sine.
Utenlandsk valuta
Overføringer gir mottakerlandet utenlandsk valuta, noe som er en mer stabil og pålitelig kilde til valutainntekter sammenlignet med utenlandske direkte investeringer eller hjelpestrømmer. På samme måte tjener det til å lette en økonomisk nedgang som følge av makroøkonomiske støt som gjeldskrise, politisk ustabilitet, naturkatastrofer og betalingsbalansen som er synonymt med utviklingsland, og dermed skape økonomisk stabilitet. I land som Nepal, Pakistan og Bangladesh er det anslått at beløpet som mottas i form av overføringer årlig overstiger nasjonale valutareserver.
Sosial velferd
Overføringer spiller en viktig rolle i sosial velferd ved å bidra til fattigdomsreduksjon, investeringer, besparelser og utvikling. Denne saken er basert på det faktum at de fleste mottakere av overføringer er lavinntektsfamilier og enkeltpersoner som bruker pengene til personlig utvikling, utdanning og investeringer. Med økt disponibel inntekt øker også forbruk og besparelser. Videre ønsker utlendinger å investere i hjemlandet gjennom investeringer i eiendoms- og obligasjonsmarkedet. Til gjengjeld utløser disse investeringene etterspørselen etter komplementære varer og tjenester i det nasjonale markedet.
På den annen side har overføringer ingen effekt på den økonomiske veksten i et land på mellomlang og lang sikt. Overføringer er en kjent årsak til inflasjon som de setter pris på den reelle valutakursen og reduserer deltakelsen på arbeidsmarkedet, da de mottakende husholdningene har en tendens til å leve av utlandet. De hindrer økonomisk utvikling siden kortsiktig reduksjon i fattigdommen reduserer implementeringen av strukturreformer i økonomien for å lette problemet på lang sikt. I tillegg er besparelser fra overføringer hovedsakelig brukt til å kjøpe ikke-produktive eiendeler, som ikke har noe bidrag til økonomisk vekst for mottakerlandet. Disse tilstrømningene kan derved skape katastrofale økonomiske støt på land som er sterkt avhengige av dem dersom strømmen av overføringer blir forstyrret.
