Kvinner i gjennomsnitt har en tendens til å leve 5-7 år lenger enn menn, ifølge Center for Disease Control and Prevention (CDC). Menn er mer sannsynlig å engasjere seg i risikofylt oppførsel, farlige jobber, begå selvmord eller dø av drap og hjertesykdommer. Dette er imidlertid ikke den eneste grunnen til at kvinner har en høyere forventet levetid enn menn. Sammen med det biologiske oppsettet av menn, er det mange andre faktorer som reduserer levetiden til menn og gutter i forhold til kvinner og jenter. Her ser vi på de viktigste biologiske årsakene til at menn har lavere forventet levealder enn kvinner.
Mutasjoner i DNA gjør menn eldre raskere
Menn har en tendens til å bli raskere i forhold til kvinner. Årsaken til dette er genmutasjonen i mitokondriens DNA hos menn. Mitokondrier finnes i hver enkelt celle i kroppen, bortsett fra i røde blodlegemer. Disse organeller har sitt eget DNA og kan lage proteiner. Forskere har funnet ut at mutasjoner i mitokondrier hos menn har en tendens til å gjøre dem eldre raskere mens det ikke er tilfellet hos kvinner. Dette i gjennomsnitt gjør at menn blir eldre raskere enn kvinner.
Sex-kromosom-mutasjoner
Mannlige og kvinnelige kjønnceller inneholder enten et X- eller Y-kromosom. Menn har et par X- og Y-kromosomer, mens kvinner bare har et par X-kromosomer. I tilfelle en sexkromosomutvikling, vil menn og kvinner bli påvirket annerledes. Genmutasjoner som forekommer på X-kromosomet hos menn, vil påvirke deres aldring og vil bli uttrykt. På den annen side vil en genmutasjon på X-kromosomet hos kvinner ikke ha en effekt og vil bli maskert av parringsallelen, og dermed vil sykdommen ikke bli uttrykt hos kvinner.
Hormonelle forskjeller
Produksjonen av kjønnshormoner har en effekt i både mannlige og kvinnelige levetid. Kjønnshormoner er avgjørende for utvikling og vekst av kjønnsorganer. Det mannlige hormonet, testosteron, øker nivået på det dårlige kolesterolet kjent som LDL-kolesterol, med økt risiko for hjertesykdom og hjerneslag. Dette oppmuntrer til oppbygging av svart i arteriene. Det kvinnelige hormonet av østrogen reduserer konsentrasjonen av LDL og reduserer dermed risikoen for hjertesykdommer. Derfor er menn mer sannsynlig å lide av hjertelaterte sykdommer enn kvinner, som deretter øker deres dødelighet.
Levende Farlig
Menn har en tendens til å leve mer farlig og engasjere seg i voldelige handlinger oftere. De tar enorme farer som øker sårbarheten mot ulykker og død. Når det gjelder å overholde sikkerhetstiltak som å bruke sikkerhetsbelte eller sikkerhetsutstyr, er de mer sannsynlig å ignorere denne standarden, mens kvinner er mer sannsynlig å ta forsiktighet. Menn er de fleste ofre for narkotikamisbruk, alkoholisme, terrorisme og annen risikofylt oppførsel. Menn er mer tilbøyelige til å ta store farer på grunn av testosteronhormon, noe som skaper en spennende følelse forbundet med å ta risiko. I tillegg er den delen av hjernen som er forbundet med å ta risiko, den frontale loben, større hos menn enn hos kvinner.
En nedgang i immunsystemet
Graden av nedgang i immunforsvaret til menn er høyere enn kvinners. I en yngre alder har menn et høyere antall hvite blodlegemer sammenlignet med kvinner i samme alder. Imidlertid er graden av nedgang i hvite blodlegemer raskere hos menn enn kvinner, og til slutt vil kvinner ha et høyere antall lymfocytter sammenlignet med menn i en viss alder.
