Spikulver er medlemmer av phylum Echinodermata som er en gruppe marine dyr. Begrepet er hentet fra greske ord som betyr "spiny skin". Echinodermata phylum har om 7,000 arter som representerer alle typer marine habitater unntatt ferskvann og landbaserte (terrestriske) habitater. Spikulver inkluderer sjøkyllinger, sanddollar, sjøkarteller, sjøliljer og sjøstjerner eller sjøstjerner.
Fysisk beskrivelse
Voksne hekslinger har pentaradial symmetri. Dette betyr at kroppene deres er femsidige. Dyrene har enten fem armer på undersiden eller flere ganger på fem som går opp til 200-armer. Kroppene deres er beskyttet av et kalsiumkarbonatskall som igjen er dekket av huden.
Heklehuden huden serverer mange formål, inkludert støtte og vedlikehold av skjelettet, besittelse av pigmentceller, som gir de forskjellige artene forskjellige farger, oppdager bevegelse ved hjelp av bevegelsesdetekterende celler, og ved hjelp av kjertelceller utskillelse av gluey væsker eller gift til hold av rovdyr.
Habitat
Phylum Echinodermata er representert i de fleste marine miljøer. Denne fylmen som utgjør nesten 90% av den marine befolkningen trives bedre i områder med rev, grunne kyster og dypere deler av havene.
En større del av denne befolkningen er benthisk, noe som betyr at de bor på gulv av vannkroppene, men noen arter som dyphavskomkommerne flyter på vann. Crinoidene pleide å vise pseudo-planktoniske tendenser, der de festet seg til flytende materialer i sjøen som hjalp i distribusjonen.
Reproduksjon
Spikulver oppstår enten som menn eller kvinner, blir seksuelt modne når de blir to eller tre år gamle avhengig av miljøfaktorene i habitatet eller arten. Hunnen løser opp til hundre millioner egg i vannet som skal befruktes av mannlig sæd, som også slippes ut i vannet. Arter som sjøstjerne har vært kjent for å knuse eggene sine. Etter befruktning utvikler larver som senere vokser til voksne.
Denne filum har den spesielle evnen til å regenerere, noe som betyr at når et vedlegg bryter av, kan en annen komme seg på sin plass.
Noen arter reproduserer aseksuelt; hvor kroppen brytes i to deler, hvoretter den tapte delen og den gjenværende delen regrows sine manglende vedlegg som frembringer et helt nytt dyr.
Atferd
Spikulerer overlever på grunn av et funksjonelt nervesystem siden de mangler en hjerne. Tilstedeværelsen av små øyne på armene hjelper også med å oppdage lys eller mørke. Deres føtter hjelper å oppdage lukter og dermed lokalisere mat. Spikulvets åndedrettssystem kan beskrives som primitivt og dårlig utviklet som de bruker svært grunnleggende gjerninger og føttene til å inhalere og puste ut.
Denne gruppen av dyr møter rovdyr og dermed et behov for å beskytte deres eksistens. De oppnår dette ved bruk av ryggrader, skjeletter, toksiner og produksjon av et klebrig stoff.
Kosthold
Kosthold og fôringstendenser hos hekslinger varierer avhengig av taxa eller arten til det bestemte dyret. De fleste sjøstjerner er karnivorer og detritivorer, noe som betyr at de spiser på forfall av dyr og plantemateriale. Crinoider mates ved å absorbere flytende matpartikler fra vann. Sjøpølser, derimot, er plantelevende dyr mens sjøgurkor retter sine matere i sand plukker hva som er spiselig.
