Den eldste europeiske grunnlagt og kontinuerlig bebodde byen i USA er St. Augustine. Denne byen ligger på den nordøstlige kysten av delstaten Florida i St. Johns fylke. Den dekker et totalt areal på 12.76 kvadrat miles, 3.33 kvadrat miles hvorav er vann. Den sitter på havnivå og har et fuktig, subtropisk klima. Befolkningsstørrelsen på St. Augustine er 14,280.
Historien om den eldste byen i USA
St. Augustine ble grunnlagt i 1565, og gjorde det over 450 år gammel. Juan Ponce de Leon antas å ha vært den første europeiske her, ankommer i 1513. Omkring 52 år senere hevdet Don Pedro Menendez de Avilez området for spansk territorium og begynte å etablere en permanent europeisk bosetning. På denne tiden var St. Augustine stedet for Seloy, en landsby etablert av Timucua-folkene.
St. Augustine var hovedstaden i spansk Florida til midten av 1700, da britiske styrker tok kontroll over området etter Paris-traktaten av 1763. Tjue år senere ga den andre traktaten av Paris kontroll over St. Augustine og Florida tilbake til spanske koloniale krefter. I 1819 ble denne byen og det omkringliggende territoriet ceded til USA, og nesten 30 år senere ble det en offisiell offisiell stat.
Under 1880 ble St. Augustine et populært vinterferieested med den rike klassen fra den nordlige delen av landet. Det var populært hos eliten til begynnelsen av 20th century. Denne byen fortsatte å spille en viktig rolle i USAs sivile rettighetsbevegelse under 1960s. I 1963 førte Martin Luther King, Jr. en fredelig protest her på Monson Motor Lodge for å kjempe segregering i staten.
Historiske steder i Amerikas eldste by
På grunn av sin lange og kontinuerlige historie, er St. Augustine hjem for en rekke interessante historiske steder. Mange av områdene og monumentene peker tilbake til det spanske koloniale området, som for eksempel Castillo de San Marcos. Dette fortet, som ligger i Matanzas Bay, er den eldste av sitt slag i USA. Den ble bygget i 1672 for å beskytte byen mot invaders. Over historien har Castillo de San Marcos vært under kontroll av flere styrker, blant annet: spansk, britisk, konføderert amerikansk og amerikansk.
Bevis på britisk regjering i området kan ses på King's Bakery, som ligger på Marine Street nær Matanzas Bay. Dette bakeri, en coquina steinstruktur, ble bygd mellom 1763 og 1784 for å levere brød til britiske tropper plassert på St. Francis Barracks på den andre siden av gaten. Gjennom tiden har den tjent som bakeri, sykehus og kontorbygg. Ifølge noen historikere er kongens bakeri den eneste gjenværende strukturen som ble bygget helt under britisk koloniale styre.
Et annet interessant historisk område i St. Augustine er fyret, kjent som St. Augustine Light Station. Dette nettstedet ble bygget i 1874 etter at strand erosjon skadet det forrige fyret. I dag er det en del av St. Augustine fyrtårn og sjøfartsmuseum.
