Tidlig historie
Med slutten av den siste istiden, som ifølge de fleste historikere skjedde om 12,000 år siden, ble et klima som ligner den moderne en etablert i de store utvåkingene i Eurasia. Det meste av Midtøsten var okkupert med den tørre steppen eller ørkenen, og bare i nord, i et bredt bånd fra Levantens fjell og Taurusfjellene i vest øst for Zagros, var vann rikeligere. Der, fanget på de høyeste toppene, hørte skyene regnet, og skyllet rikelig på fjellets bakker. Fjellstrømmer fusjonerte seg til store elver, hvorav størst var Tigris og Eufrat. I dalene var vannet mer enn rikelig nok til å støtte dyrelivet, og området mellom dem hadde blitt et land med innsjøer og myrer, rikelig med fisk og vilt, men med lite bruk til menneskelivet. Hillsides dekket med tett skog, med grønne plener og enger, ble den mest praktiske for menneskelige jegere og samlere av perioden. Innbyggerne var flere, inkludert vill geiter, sauer, esler og andre dyrearter, hvorav mange forblir her frem til denne dagen. Blant fuglene funnet var det nesten alle slags krydder som kommer her for vinteren fra Europa, så vel som ørner, hauger og partridges for det meste av året.
Stig opp til fremtredende og prestasjoner
Blant gress og enger hadde forfedrene til fremtidige avlinger vokst, blant annet de gamle forfedrene til moderne byg og hvete. Ville gress begynte å tiltrekke seg de gamle jaktenes oppmerksomhet. Dette fremgår av funnene av spesielle silisiumkniver som ble brukt til å samle villige planter. Området i Fertile Crescent hadde en annen fordel som også utgjorde en viktig rolle i våre forfedres liv. Fjellene var rike på obsidian, et vulkansk glass, som var et hovedmateriale for fremstilling av pilehoder, javeliner og spyd, de første jødenees våpen. Obsidian ble også brukt til å lage bladene for villgressinnsamling og behandling av huder.
Utfordringer og kontroverser
Vanningsanlegg fra tidligere sivilisasjoner kom i forfall eller ble endret av etterfølgende generasjoner. Dette har ført til de viktigste problemene med landbruk i regionen, nemlig det økende problemet med jordsalisasjon. Jordene med en lang historie med vanning har opplevd en jevn økning i salt og andre mineralskonsentrasjoner. Et annet problem i den moderne tid er at det friske elvvannet forblir en potensiell konfliktkilde i regionen. Jordan-elven ligger på Israels og Jordanas grenser, og rundt en fjerdedel av elven Eufrat og området i nedre del av Irak, tungt avhengig av jordbruk, styres av Tyrkia og Syria.
Den fruktbare halvmåne i dag
I 20th og 21st Centuries strekte den fruktbare halvmåne fra Mesopotamia og Levanten. I sin tur ble dette området delt inn i historiske Syria og det historiske Palestina. I dag er det okkupasjon av det moderne Libanon, Israel, Syria, Irak, Sør-Tyrkia og Nordvest-Jordan. Utgravninger i Zagros-fjellene i Iran, utført i 2013 av tyske antropologer, har vist at så mange som fem grupper av tidlige Midtøsten-bosettere selvstendig oppdaget hemmeligheten om å dyrke avlinger i regionen for omtrent 9,800 år siden.
Historisk betydning og arv
I dag er den fruktbare halvmåne et relativt godt vannet land som strækker seg fra Persiske vikens kyst, oppstrøms for Tigris og Eufrat til Nord-Syria, og til sør gjennom Levanten til Nilenes nedre områder. Forskere betraktet tradisjonelt fruktbar halvmåne som en "sivilisens vugge", med de mest kjente som oppstår i Babylon, Assyria og Egypt. Det var området for de første monumentale bygningene, inkludert pyramider og ziggurater, i et land hvor sofistikert håndverk utviklet seg i en rekke forskjellige verdener, inkludert keramikk og veving, metallurgi og skrivesystemer, som alle så markert forbedring. Moderne arkeologiske undersøkelser og radiokarbon metoder bekrefter eksistensen av bosatte landbrukssamfunn så tidlig som i 8th Millennium BC. Denne regionen er spesielt viktig for den moderne sivilisasjonen som et moderland for jødedommen, hellenismen og kristendommen. Arabisk erobring førte til islamens dominans på Fertile Crescent områdets territorium, og deler av territoriet ble gjenstand for korstogene, som opphørte i middelalderen etter å ha blitt overtatt av det osmanske imperiet. Dessverre har regionen lenge vært en arena for noen av de verste blodsutgjøret i verden, som fortsetter i dagens tider.
