Hva er en Algal Bloom?
En algeblomstring er en overdreven multiplikasjon av algerpopulasjonen i enten et salt- eller ferskvannsystem. Alger er enkle, vandige klorofyll-holdige fotosyntetiske organismer som enten er mikroskopiske eller store. De kan utgjøre farer for menneskeheten, dyrene og vannet. Algenblomstring fører til misfarging av vann. Blomstring skjer annerledes i forhold til algenarter. Videre er det en fast terskel for algblomstring. Fotosyntetisk pigmentering av alger bestemmer fargen på blomster, den er vanligvis grønn. I andre tilfeller kan algenblomsten være rød, brun eller gul, avhengig av pigmentene i algceller.
Freshwater Algal Blooms
Ferskvannalgerblomstrer oppstår som følge av økt konsentrasjon av næringsstoffer, hovedsakelig fosfater. Disse næringsstoffene kan være fra landbruksgjødsel eller husholdningsvaskemidler som inneholder fosfor. Tilstedeværelse av karbon og nitrogen i overskudd antas også å akselerere algeblomstringer. Overflødig fosfater i vannsystemer resulterer i blomstring av alger og andre akvatiske planter. Cyanobakterier er ansvarlige for den blågrønne algerfargen (som er den dominerende algerfargen). Alger modnes raskt, men har en tendens til å ha et kort liv. Algeres død resulterer i nærvær av døde organiske stoffer i vann som igjen senker mengden oppløst oksygen i vannet. Redusert oksygen skyldes forfallsprosessen som bruker oksygen. En reduksjon i oppløst oksygen resulterer i hypoksiske forhold (forhold med lave oksygennivåer) som igjen fører til at vannet og dyrene dør.
Skadelig Algal Blooms
Skadelig algeblomstring forårsaker skade på levende organismer enten fysisk eller ved å produsere toksiner. Tidligere ble begrepet rødvann brukt til å beskrive skadelig algeblomstring. Begrepet var forvirrende siden alger har et utvalg av mange farger, og derfor betegner det rødt var upassende. De er ansvarlige for store marine dødsfall og også skalldyrforgiftning. Skadelig algblomstring har skadelige virkninger på levende organismer. Først produserer de toksiner som forårsaker massedød i fisk, sjøpattedyr, sjøfugl og skilpadder. De kan også forårsake sykdom eller død blant mennesker gjennom inntak av forurenset marin mat. De skaper også fysisk skade på andre organismer. Endelig fører skadelig algblomstring til oksygenutmattelse i vannsystemer. Dette medfører i sin tur hypoksiske forhold som er skadelige for vannlevende liv.
Skadelig algeblomstring kan oppstå enten naturlig, avhengig av sted eller som følge av menneskelig aktivitet. Ulike arter av alger danner en rekke skadelige algeblomstringer avhengig av miljøet. Kystforurensningen av vann fra mennesker og en økning i vanntemperaturen har ført til økningen av skadelige algblomstrer. En tilstrømning av jernrikt støv fra store ørkener over hele verden, antas også å akselerere veksten av skadelige algblomstrer. Regnfall spiller også en rolle i veksten av HABs. Andre næringsstoffer som silika spiller også en rolle i farlig algenblomst næring. Et par tiltak har blitt foreslått for å bekjempe det økte antallet skadelige algblomstrer i vannsystemer. De inkluderer behandling av industrielt og husholdningsavløp, minimering av bruken av landbruksgjødsel og reduksjon av mengden avstrømning som går til vannsystemer.
