Fysiske egenskaper av Quebracho Trær
På grunn av deres vanskelige natur har disse trærne fått navnet sitt fra den spanske frasen, quebrar hacha betyr "øksbryter". Quebracho trær er evergreens som vokser opp til en høyde på 100 føtter. Den har en rett oppover stammen dekket med et bredt spredt løvverk. Quebracho har en tykk corky bark tynt med brun grå farger. Barken har dype furer mens den indre gule grå glatte overflaten er flettet med svarte flekker. Den indre kjernen er mørkere enn resten av treet. Tannin er avledet fra sin fibrøse kjerne. Tømmeret til Quebracho er en av de vanskeligste i verden.
Kommersielle bruksområder
Quebracho-treet har mange kommersielle bruksområder. Tømmeret er verdifullt på grunn av det karakteristiske hardtreet. Det konsentrerte ekstraktet fra tanninen ble først antatt å redusere metanutslipp fra kyr som antas å ha en negativ effekt på jordens atmosfære. I Sør-Amerika ble dets ekstrakt brukt som feberreduksjon. Ekstrakten og selve treet har ingen lukt, men har en bitter smak. Andre medisinske og homøopatiske anvendelser er for å lindre astmaanfall og tas som tonic, forbedrer respirasjon og gir også lindring for emfysem. En annen art, Quebracho Colorado, fungerer som en gastrointestinal stimulant. Disse medisinske bruksområder ble allment akseptert i de tidlige 1900-ene og ikke nødvendigvis up-to-date.
Distribusjon og rekkevidde
Quebracho trær vokser vidt spredt i Sør-Amerika. Quebracho-artene spenner fra den ene enden av Sør-Amerika til den andre enden. Det er flere arter av det sanne Quebracho, så vel som de mindre artene av treet. Alle arter av dette treet finnes i Argentina, Brasil, Surinam, El Salvador, Honduras, Colombia og Paraguay. Den eneste andre Quebracho-arten utenfor Sør-Amerika finnes i Jamaica. Det er kjent kommersielt som treet med det hardeste hardvedet i verden. Tanninekstraktene har mange bruksområder som skinnsoling, vanntettsko, miljøvennlige maling, termisk isolasjonsskum og sikrere lim for kryssfiner.
Quebracho Arter
Quebracho er kjent for sine kommersielt viktige hardvedtømmer og tanninekstrakter. Tre verdifulle arter av treet finnes i skogene i Sør-Amerika i Gran Chaco-regionen. Dette er den røde quebrachoen (Schinopsis lorentzii), Willow-leaf Red Quebracho (Schinopsis balansae), og det hvite quebrachoet (Aspidosperma quebracho-blanco). En fjerde mindre verdifull Quebracho-art er den løse quebrachoen (Jodina rhombifolia) som noen ganger er nært knyttet til de tre artene. Sør-Amerika har mange Quebracho-trearter, men de fleste er av mindre tømmer- og tanninkvalitet. Det er om 15 andre Quebracho arter som også er kommersielt høstet, men er av dårlig kvalitet.
Trusler og bevaring
Avskogingen forårsaket av Quebracho-skogsaktiviteter i hele Sør-Amerika startet i 19th century. Emilio Poisier, en fransk garver, oppdaget først at Quebracho-tanniner var verdifulle i 1867. Quebracho-tannin var den primære kilden til vegetabilsk tannin at eksporten til Europa ble en viktig industri i Argentina. Ernesto Tornquist, en annen garveri etablerte snart en logging konsesjon i Chaco regionen. Snart brøt britiske selskaper inn for profitt og virksomhet, og skapt ekstrem deforestation i området. På kort tid fjernet denne loggingen de tørre skogene i Quebracho-trærne. Selv om Quebracho er Argentinas nasjonale tre, er om 85% av Quebracho-skogene i Argentina borte i dag. Imidlertid viser 1998 International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List of Threatened Species Willow-leaf Red Quebracho (Schinopsis balansae) som minst bekymring på grunn av sin gjenværende felles over store områder i Argentina, Paraguay og Brasil.
