Det karibiske hav er kjent for sine vakre øyer, sandstrender, korallrev og et stort utvalg av fantastiske marine liv. Det er totalt mer enn fem tusen øyer spredt over hele Karibia og Atlanterhavsregionen. Tre spesifikke karibiske øyer er kjent som ABC-øyene: Aruba, Bonaire og Curaçao.
ABC-øyene utgjør den vestligste delen av Leeward-antillene i Det karibiske hav, like nord for Venezuela's Falcon State. Aruba og Curaçao er uavhengig regjerende land i Kongeriket Nederland, mens Bonaire er en spesiell kommune i Nederland (som er et annet land i Kongeriket Nederland). Til tross for å være en del av Kongeriket Nederland, er ingen av disse øyene en del av EU.
Historien om ABC-øyene
Utforskningen av ABC-øyene i 1499 krediteres Alonso de Ojeda, den spanske navigatøren kjent for å utforske Venezuela og Santa Cruz og kjent som den første europeiske til å besøke Colombia. Spanske bosettere dannet snart kolonier på øyene på jakt etter gull- og sølvreserver, etablert en regjering, introduserte katolicisme og slaver de indfødte i ABC-øyene.
Den nederlandske tok interesse i ABC-øyene, og til slutt slo de spanske seg til å ta kontroll over øyene i 1634. Det nederlandske West India Company begynte snart å utvikle øyene. ABC-øyene ble en del av De nederlandske Antillene i 1954, og Aruba og Curaçao ble henholdsvis uavhengige bestanddeler av Kongeriket Nederland i henholdsvis 1986 og 2010.
Reise til ABC-øyene
ABC-øyene tiltrekker seg et stort antall turister hvert år. Berømt for sin shopping, restauranter, hoteller, kasinoer, parker, korallrev, strender og flott vær, er øyene også ansett som et havparadis og er hjem for mange sjeldne arter av fisk og marine liv.
Surfers og dykkere liker å utforske korallrevene og det marine livet, mens andre blir opptatt med å sole seg på strendene. Øyene inneholder mange historiske steder, blant annet Willemstad, hovedstaden på Curaçao og UNESCOs verdensarvliste.
Økonomi av ABC-øyene
Økonomien i ABC-øyene påvirkes direkte av økonomien i Venezuela, som er en av verdens største oljeproduserende land. Som et resultat utgjør oljeraffinering, frakt, turisme, informasjonsteknologi og økonomi en stor del av BNP.
Språk som snakkes i ABC-øyene
Nederland styrte ABC-øyene i mer enn tre århundrer, og i løpet av denne tiden var nederlandsk det offisielle språket på alle de tre øyene. I mars 2007 vedtok øyene Papiamentu som det offisielle språket. Engelsk er også vanlig på øyene, gitt det store antallet internasjonale reisende som besøker ABC-øyene hvert år.
Demografi og religion i ABC-øyene
Afro-Karibiske og Mestizo-folk representerer en stor del av befolkningen i ABC-øyene. Øyene er også hjemsted for en betydelig befolkning av latinamerikanere. Som et resultat av den spanske kolonitiden, er kristendommen, spesielt romersk katolicisme, den store religionen som praktiseres på ABC-øyene.
