Us Drivhusgassutslipp

Drivhusgasser inkluderer karbondioksid, metan, nitrogenoksid og fluorholdige gasser. Disse gassene samler seg i jordens atmosfære og absorberer solstråling. I drivhuseffektprosessen slippes en del av strålingen tilbake i atmosfæren der den er fanget og dermed oppvarmer jordens overflate. I moderate mengder er drivhusgasser nødvendige for å opprettholde levedyktige temperaturer. Uten dem ville jordens overflate fryses overalt. Et overskudd av klimagasser bidrar imidlertid til global oppvarming. Global oppvarming endrer værmønstre og fører til økt stormaktivitet, smeltende iskapsler og stigende havnivåer som har negative konsekvenser for økosystemer og biologisk mangfold over hele verden. Som et industrialisert land sender USA store mengder av disse gassene hvert år.

Amerikanske klimagassutslipp

Carbon Dioxide

Av alle utslippene av klimagasser fra USA utgjør karbondioksid den største andelen på 81%. Hvor kommer karbondioksid ut? Den største bidragsyteren til denne gassen i USA er fra å brenne fossilt brensel. Fossile brensel er ikke-gjenvinnbare energikilder opprettet for millioner av år siden og inkluderer stoffer som kull, olje og naturgass. Mennesker og næringer bruker dem til å skape elektrisitet, kjøre transport og produsere varer. Når det er naturlig tilstede i luften, forbruker planter karbondioksid og skaper oksygen, men menneskelig aktivitet har endret denne naturlige prosessen. Med avskoging praksis, mindre trær er i stand til å konsumere gassen som resulterer i økte nivåer i atmosfæren.

Metan

Den nest høyeste gassemisjonen i USA er metan, 11% av de totale klimagassutslippene. Metan er en annen naturlig forekommende gass som lekker ut av våtmarker og absorberes av jord og kjemiske reaksjoner i atmosfæren. Mens alle drivhusgasser fanger solstråling, faller metan langt mer enn karbondioksid. Naturgass består av metan, og produksjon og bruk fører til utslipp. En annen industri som produserer metan, er husdyrproduksjon, spesielt på fabrikkanlegg. Dyravfallet samles i bassenger og kunstige innsjøer (det som ikke lekker i grunnvann) hvor det sitter og produserer metan.

Nitrogenoksid

Nitrogenoksyd utgjør 6% av amerikanske klimagassutslipp, og som med de tidligere nevnte gassene, er det også naturlig forekommende. Det som gjør denne gassen farlig er at menneskelig aktivitet har økt sin tilstedeværelse i atmosfæren der den vil bli i 114 år. Etter litt mer enn et århundre med å bidra til global oppvarming, vil molekylene bli brutt ned av atmosfæriske reaksjoner. Et pund av nitrogenoksid er ekvivalent med 300 pounds av karbondioksid. Jordbruksindustrien er ansvarlig for en stor prosentandel av nitrogenoksidutslipp på grunn av nitrogen som legges til jord som gjødsel.

F-gasser

Fluoriserte gasser, eller F-gasser, utgjør 3% av alle klimagassutslipp. Dette er den eneste gassen på listen som kommer fra menneskelig aktivitet og forekommer ikke naturlig. Små konsentrasjoner av F-gasser har store effekter på atmosfæren og varer i tusenvis av år. Disse gassene brukes som kjølemidler, løsningsmidler og brannhemmere. Industrielle prosesser som involverer aluminium og halvledere produserer også F-gasser.

Reduser utslipp i Amerika

Selv om disse gassene utgis av aktivitet i USA, forblir de ikke i atmosfæren over dette landet. I stedet blir de transportert over hele verden. Dette betyr at USA har et globalt ansvar for å redusere utslippene. Miljøvernbyrået (EPA) samler data i forhold til effektene av og mengder klimagasser i atmosfæren for å informere landets beslutningstakere og bedrifter. I tillegg arbeider byrået med å redusere gassutslipp gjennom regulatoriske tiltak som Clean Air Act, Clean Water Act og Clean Power Plan, samt ved å samarbeide med privat industri for å lede energieffektiviteten i disse selskapene. Miljøstyrelsen nå også ut til internasjonale enheter og statlige og lokale myndigheter for å gi de nødvendige ressursene for å sikre klimavennlige tiltak.