5. Beliggenhet, Terreng og Klima
Kuril-øyene ligger i Sakhalin Oblast-regionen i Russland, som er en vulkanisk skjærgård. Denne øya strekker seg fra Hokkaido, Japan til Kamchatka i Russland, og dekker en avstand på 1,300 kilometer. Det skiller Okhotskhavet fra Nord-Stillehavet, og har en kjede av 56-øyer og mange mindre bergarter. Den ligger langs ringen av tektonisk ustabilitet som omkranser Stillehavet, og er kjent som Brannens ring. Klimatiske forhold på Kuril-øyene er alvorlige, med kalde, stormfulle og lange vintre, tåke somre og årlig nedbør i området 760 til 1,020 millimeter som hovedsakelig faller i form av snø. Klimaet varierer fra det tempererte til sub-arktiske typer, og det er vulkaner, nemlig Tyatya vulkan og Alaid vulkan, noe som gir regionen noen av sine høyeste høyder.
4. Historisk rolle
Ainu-folket opprinnelig bebodde Kuril-øyene og med kommende 17th og 18th Århundrer, bosatte japansk og russere seg i området. Shimoda-traktaten ble inngått mellom Japan og Russland, og den ga de sørligste øyene til Japan, og resten av kjeden til Russland. Det var mange tilfeller der Russland og Japan hevdet deres rett på øya. Med St. Petersburg-traktaten i 1875 fikk Japan sine rettigheter til Sakhalin og Russland over hele Kuril-øyene, som var sør for Kamchatka. Etter den russisk-japanske krigen i årene 1904 og 1905 fikk japans fiskerettigheter i russiske farvann med fiskeriavtalen til år 1945. Den nåværende situasjonen i år 2013 viste at befolkningen på øya var omtrent 19,000 mennesker, som hovedsakelig omfatter russerne, tatarene, Oroch, Ainus og ukrainere. Året 2014 rapporterte at ut av 56-øyene, kun åtte bebodde øyer, og hvorfra Iturup-øya, besøkt av et fotfelt besto av 60% av ukrainere.
3. Moderne betydning
Befolkningen av de som bor i Kuril-øyene er i stor grad avledet av fiske, og det finnes mineralforekomster i området, inkludert svovel-, pyritt- og polymetallmalm. Utforskningen av oljen fra området vil øke økonomien, og Russland arbeider med økningen av den økonomiske infrastrukturen i området. Arbeidere i Kitovy-bukta bygget bølgebryter, som lekter er den viktige transportmodusen i dette området. En nybygd vei går også derfra, som nå skal være et sted for flyplassen å bli kalt Yuzhno-Kurilsk-Mendeleyevo i Kuril-øyene. For å løse elektrisitetsproblemet, på Mount Baransky, oppgraderer regjeringen det geotermiske kraftverket.
2. Habitat og biologisk mangfold
Kuril-øyene støtter alle slags marint liv, og øya er et viktig habitat for sjøkyllinger, blekksprut og bløtdyr funnet i Stillehavet. Fiskene som Pacific torsk, flatfisk, Walleye Pollock og japanske sardiner, akvatiske pattedyr som havterter og sjøfugler som måger, fløyter og kittiwakes, finnes ofte i og rundt øyene.
1. Miljøtrusler og territoriale tvister
Både de japanske og russiske sidene er i økende grad avvikende fra deres tidligere aksept av fredsavtaler, spesielt siden installasjon av missiler av Russland på Kuril-øyene. Før ytterligere avtaler forhandles, vil hver av de territoriale tvister angående delingen av øyene løses først. Truslene som kommer fra utbrudd av vulkaner og jordskjelv, påvirker både naturmiljøet og menneskelige Kuril Islandere.
