Byen Val-Jalbert ligger forlatt i Quebecs Saguenay-Lac-Saint-Jean-regionen. Fra byen Chambord er Val-Jalbert bare 8 kilometer unna. Ouiatchouan Falls er bakgrunnen til byen og Ouiatchouan-elven kutter gjennom den. På tidspunktet for etableringen i 1901 av Damase Jalbert, ble den kjent som Saint-Georges-de-Ouiatchouan. Byens navn ble endret i 1913 for å hedre sin grunnlegger. Av alle øde byer i Canada er det sagt at Val Jalbert er den best bevarte.
The Rise of the Town
Byen ble grunnlagt i 1901. Etablering av en massefabrikk i bunnen av Ouiatchouan Falls var katalysatoren for veksten. Virksomheten, som ble kalt Ouiatchouan Pulp Company, ble grunnlagt på grunn av en økende etterspørsel etter papirmasse som ble brukt til å lage avispapir. De viktigste markedene for produktet var Amerika og Storbritannia. Nettstedet ble strategisk valgt av Jalbert som hadde tenkt å bruke elvens to fosser som energikilde for hans maskineri.
Jalbert døde i 1904, og selskapet ble solgt til investorer fra Amerika, og navnet hans ble endret til Ouiatchouan Falls Paper Company. Investorene bestemte seg for å urbanisere lokaliteten, og den første handlingsplanen skiller selskapet fra en ny bolig for samfunnet. Boligenheter for arbeidstakere ble bygget oppoverbakke og selskapet nedoverbakke. Samfunnet var også utstyrt med stor infrastruktur som rørledninger, elektrisitet, telefonlinjer og kloakk. I 1909 ble selskapet kjøpt av Chicoutimi Pulp Company og samfunnet ble utviklet enda mer.
Hvorfor det ble en spøkelsesby
Den første katastrofen befant byen i 1918 da den dødelige spanske influensa som spredte seg over hele verden, rammet sin lille befolkning. Selskapet ble kjøpt av Quebec Pulp and Paper Mills Ltd i 1926, og ett år senere ble det lukket ned på grunn av lav etterspørsel etter papirmasse. Imidlertid forlot mange av de ansatte ikke byen før firmaet instruerte at alle boliger skulle bli lagt opp i 1929. Samfunnets preste og nonner som hadde kommet fra Chicoutimi for å jobbe som lærere i landsbyen igjen i september samme år. I 1949 ble papirforetaket erklært konkurs og all land, bygninger og maskiner ble kjøpt opp av Quebecs regjering.
Turistattraksjoner
I regionen Lac-Saint-Jean er spøkelsesbyen den nest største attraksjonen. De fleste turister er trukket til den fantastiske fossen. Turister kan ta en heis i himmelhytter for å gå opp i fossen. Nettstedet ble åpnet for besøkende i 1960s under turistkontoret. I 1987 ble den plassert under SEPAQ som driver parker slik at den kunne utvikles for å tiltrekke seg flere besøkende. Det ble erklært et kulturarv av Quebecs departement for kultur og kommunikasjon i 1996. I 2009 ga den canadiske føderale regjeringen og Quebecs myndighet nettstedets administrasjon $ 17 millioner for å utvikle anlegget for å øke turismen. For tiden administreres den av Chambord kommune.
