En flyvende ekorn er en type ekorn som danner en tynn hudmembran på begge sider av kroppen som strekker seg fra forbenet til bakbenet. Flygende ekorn er vitenskapelig kjent som pteromyins. Det er et vitenskapelig begrep som refererer til de forskjellige typer nattlige pattedyr som inneholder en tynn membran på deres sider av kroppen. Dyrene bruker membranen til å glide eller glide mellom trær.
De fleste ekorn lever på nøtter og frø, og de er omnivorer i naturen, noe som gjør at de har et bredt spekter av mat å mate på fra frukt, insekter, sopp, nøtter og frø. Imidlertid spiser sørlige flyekorn på egg, carrion og fugler som gjør dem rovdyr.
Flyr egentlig flygende ekorre?
Flygende ekornene kan klassifiseres i to, det vil si de nordlige flyekornene som finnes i de nordøstlige delene av Nord-Amerika og de sørlige flyekornene som vanligvis finnes i de østlige delene av USA. Til tross for at to arter eksisterer i forskjellige deler av Nord-Amerika, bor de begge i løvskog og skogsområder hvor de enkelt kan hoppe fra ett tre til et annet med letthet.
Flygende ekorn er antatt å kunne fly, derav deres navn. Flygende ekorn kan imidlertid ikke fly, i det minste ikke som fugler og flaggermus gjør. Flygende ekorn glir fra ett tre til det neste ved hjelp av deres tynne membraner. Denne membranen er fallskjerm-lignende, og den kan strekke seg mye fra ekorns håndledd til ankelen. Når denne ekornet vil flytte fra ett tre til en annen uten å røre bakken, posisjonerer den seg fra en høy gren. Den strekker seg deretter ut i lemmer og utsetter den tynne membranen. Den hopper så høyt nok med all sin energi og bruker bena til å gjøre små bevegelser som styrer bevegelsen i luften.
Hastigheten der ekorn beveger seg i luften, er avhengig av evnen til å endre posisjoner på lemmer og hale under glidning. Når denne ekorn når sin destinasjon, det vil si det neste tilgjengelige treet, bruker den halen til å senke hastigheten for en jevn landing. Ekorns hale er beskrevet som fluffy og brukes til å stabilisere flyet ved å balansere ekorn under flyet. De kan glide fra ett tre til et annet på grunn av deres små og lette kroppsvekt som gjør det enkelt for den tynne membranen å støtte dem lenge nok i luften.
