Hva er en sjimpanse?
Sjimpansen er en stor ape art som er hjemmehørende i Afrika sør for Sahara, hvor det foretrekker skoger og jungler. Denne arten er delt inn i to underarter: Bonobo og den felles sjimpanseen. Bonobo beboer områder sør for Kongo-elven og den vanlige sjimpansen finnes nord for Kongo-elva. Disse to sjimpansefartene kan differensieres av deres størrelse og sosiale struktur; Den vanlige sjimpansen er større og har et patriarkalsk samfunn, mens bonoboen er mindre og har et matriarkalt samfunn. Begge har de største hjernene til alle primater, er de mest intelligente verktøyene, og er de nærmeste slektninger til mennesker. Sjimpanser er sosiale dyr som lever i fellesskap mellom 15 og 80 individer. Denne artikkelen tar en nærmere titt på sjimpansens bevaringsstatus, trusler og globale befolkning.
Bevaringsstatus
Chimpanser kunne en gang bli funnet over det sentrale området i Afrika, innenfor ekvatorialområdet. I begynnelsen av 20th århundre, utvidet dette området fra de vestlige områdene Tanzania og Uganda til den sørlige delen av Senegal og sjimpanser bevart de tungt skogkledde områdene. Sjimpansepopulasjonen ble antatt å være omtrent 1 millioner. I dag er imidlertid rekkevidden og befolkningsstørrelsen betydelig redusert. Den internasjonale naturvernorganisasjonen (IUCN) har listet denne arten som truet. Den vanlige sjimpanseen har en vill befolkningsstørrelse på mellom 150,000 og 250,000, og bonoboen vurderes å ha en vill befolkning mellom 29,500 og 50,000. Dets status som truet art har blitt forårsaket av en rekke faktorer som diskuteres nedenfor.
Trusler
De primære truslene mot chimpanser i dag inkluderer: poaching, ulovlig kjæledyrhandel, habitatttap og sykdom.
Poaching er et alvorlig problem for sjimpansevern. Disse dyrene er verdsatt som en matkilde for mennesker. Chimpanser kjøtt utgjør mellom 1 og 3% av bushmeat i Elfenbenskysten markeder. I andre områder blir denne arten drept for bruk som folkemedisin. I tillegg er disse dyrene svært ettertraktet å bli solgt og handlet i det illegale kjæledyrmarkedet. Mange ganger blir moren drept og solgt i urbane markeder som bushmeat og hennes baby blir så solgt som et kjæledyr.
Chimpansee habitat tap er også en betydelig bidragsyter til befolkningen nedgang som infrastruktur utvidelse, avskoging, og økende urbanisering krenker historiske chimpanse territorier. Spesielt infrastrukturutvidelsen har også gitt poachere med lettere tilgang til chimpansehabitater. Da disse habitatene blir mer fragmenterte, blir sjimpansepopulasjoner tvunget til å leve i større isolasjon, noe som resulterer i en mindre mangfoldig genpool. Selv de sjimpanser som bor i beskyttede områder, som nasjonalparker og reserver, er gjenstand for ulovlig gruve-, logging- og landbruksvirksomhet.
Denne arten er også truet av sykdom. På grunn av likhetene mellom sjimpanser og mennesker, er disse dyrene i stand til å inngå menneskelige sykdommer. Både Ebola og HIV er i stand til å infisere sjimpanser. Ettersom urbane områder kommer i nærmere kontakt med chimpansee-habitatene, øker sannsynligheten for å få disse sykdommene til å bli kontraherende.
Sjimpanser i det ville
Som tidligere nevnt estimeres villkimpansepopulasjonen til mellom 150,000 og 200,000. Denne arten kan fortsatt finnes innenfor sitt opprinnelige område, men dens habitater er mindre og mer fragmenterte enn tidligere. Den største befolkningen, rundt 115,000, finnes i den sentrale delen av Afrika, som inkluderer: Den Demokratiske Republikken Kongo, Kamerun og Gabon. Innenfor disse landene kan sjimpanser bare finnes i store områder av jomfru skoger. Innenfor dette sentrale området, kan også mindre befolkninger finnes i: Sør-Nigeria, Ekvatorialguinea, Den sentralafrikanske republikk og Angola.
Andre sjimpanser kan også bli funnet i den vestlige og østlige delen av Afrika. I vest ligger befolkningsestimater mellom 21,000 og 55,000. Sjimpansene her finnes i ekstremt spredte og svært små deler av gjenværende skoger. Av de 13 vestlige landene hvor sjimpanser kan bli funnet, har Cote d'Ivoire den største befolkningen, men dette gang store antallet har faktisk redusert med 90% de siste to tiårene. Dette etterfølges av større sjimpanser i Guinea-Bissau, Sierra Leone, Guinea, Liberia og Nigeria. Mye mindre befolkninger bor i Ghana, Senegal og Mali. I dag er sjimpanser oppført som utdød i Burkina Faso, Benin og Gambia. Statistikk antyder at denne arten også kan utryddes i Togo.
I øst bor sjimpanser i de vestlige områdene i Tanzania og Uganda, Rwanda, Den sentralafrikanske republikk og Den demokratiske republikken Kongo. Mye mindre konsentrasjoner av denne arten finnes i sørøst Sudan og Burundi.
Spesielt bekymret er Nigeria-Kamerun sjimpanse, som har den minste villbefolkningen bare rundt 6,500. Disse personene bor i området nord for Sanaga-elven og omtrent 1,500 av dem, de eneste som anses beskyttet, finnes i Gashaka-Gumti National Park.
Sjimpanser i fangenskap
Over hele verden blir flere sjimpansepopulasjoner holdt i fangenskap. Mange av disse personene bor i dyreparker og forskningssentre, selv om noen blir brukt som en del av sirkushandlinger eller oppbevares som kjæledyr.
Nåværende statistikk viser at 119 bonobos bor i dyreparker over hele Europa. De fleste av disse finnes i Tyskland, hvor 65 bonobos distribueres blant 6 dyreparker. I USA, for eksempel, rundt 2,000 sjimpanser lever for tiden i fangenskap. Av disse er rundt 300 i dyreparker og rundt 1,700 blitt avlet for bruk som medisinske forskningsfag. Sjimpansene som finnes i medisinske laboratorier, er etterkommere av ville sjimpanser som ble fanget før 1973, da konvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill fauna og flora (CITES) ble vedtatt.
CITES signatarland er forhindret i å fange, handle eller på annen måte drepe plante- og dyrearter på listen. Dette betyr at sjimpanser fortsatt er fanget og brukt i sirkuser i ikke-signerende land. Disse sirkuschimpansene blir fanget som spedbarn, slik at de kan trent fra en ung alder, og poachersen dreper også de voksne i gruppen for å få lettere tilgang til målrettede babyer. Antall sjimpanser som holdes som sirkus eller som husdyr i ikke-CITES-land, er ukjent.
